«Cuando un soldado recibe una porción, inmediatamente tiene la sensación de que alguien está detrás de él y se preocupa por él.»
Por Etgar Lefkovits, JNS
En esta temporada de voluntariado nacional, lo han apodado el “Rey del Falafel”.
Un restaurante de falafel en Be’er Ya’akov, una ciudad al sur de Tel Aviv, está causando sensación después de donar 25.000 porciones de falafel de Israel a los soldados de las Fuerzas de Defensa de Israel que luchan en la guerra contra Hamás.
Las bolas de garbanzos dorados y fritas, rellenas de pita y cubiertas con tehina, ensaladas y papas fritas, han llegado desde Falafel Biton hasta los soldados de las FDI en el frente de Khan Yunis en Gaza.
“Para mí es un hecho”, dijo a JNS Shimon Biton, de 31 años, propietario del restaurante, en una entrevista. “Así como nuestros soldados se entregan por el país, yo hago mi pequeña parte”.
Biton abrió el restaurante hace cinco años después de perfeccionar sus habilidades en casa, basándose en la receta sin gluten, Dijo, además, que mientras esté en el negocio, el personal de seguridad siempre comerá gratis en su acogedor restaurante.
«Cuando un soldado recibe una porción, inmediatamente tiene la sensación de que alguien está detrás de él y se preocupa por él», dijo.
Después de que estallara la guerra en octubre, Biton se puso a toda marcha, incluso cerró su negocio durante una semana para atender exclusivamente a los soldados de forma gratuita.
En los meses transcurridos desde entonces, ha cumplido decenas de miles de pedidos para soldados en todo el país, alrededor del 80% de los cuales empaqueta con la ayuda de su personal para ser entregados en bases militares, y los camiones del ejército vienen a buscarlos.
“Después de todo, es gracias a nuestros soldados que podemos sentarnos aquí, comer y tomar café”, dijo, relajándose afuera de su tienda en una suave tarde de invierno con los clientes entrando y saliendo de su restaurante impecablemente limpio. Agregó que está abierto a asociarse con cualquier organización o individuo que busque patrocinar falafels para soldados.
Casi la mitad de los israelíes se han ofrecido como voluntarios en diversos aspectos de la vida desde que comenzó la guerra, batiendo todos los récords, según las encuestas. Algunos automovilistas han comenzado recientemente a llevar a sus bases a reservistas que no conocían antes, asegurándose de que tengan horas extra en casa.
Biton, que se ha convertido en una especie de celebridad nacional con dos apariciones en televisión después de haber invertido ya 250.000 shekels (alrededor de 68.000 dólares) en sus donaciones culinarias, dijo que simplemente está haciendo algo normal.
“Estando unidos y ofreciendo amor desinteresado venceremos”, afirmó.