Los festejos de la Navidad en Tierra Santa, están concentrados en Jerusalén, Nazareth y Haifa.
(Comunicado del portavoz del Ministerio de Turismo)
Numerosas calles están colmadas de adornos navideños, árboles e iluminaciones, con muchas actividades culturales y familiares disponibles tanto para los turistas como para los habitantes locales.
Jerusalén
El Ministerio de Turismo de Israel está preparado para recibir a los aproximadamente 120.000 fieles que se espera arriben a Israel para la Navidad. Desde la hora 14.00 en la víspera navideña (24 de diciembre) hasta las 02.00 del día de la Navidad, el Ministerio de Turismo ofrecerá circuitos de transporte gratuitos, a fin de ayudar a los peregrinos que viajen entre Jerusalén y Belén. Los autobuses partirán de la zona cercana al estacionamiento Carta, en Jerusalén (frente al portón de Jaffa y cerca del centro de compras Mamilla) y continuarán a través del cruce de Rachel hacia la Igesia de la Natividad en Belén-y luego, de regreso.
Habrá un mercado navideño festivo en el barrio cristiano de la ciudad Vieja de Jerusalén, en el área de la Puerta Nueva, desde el 15 al 25 de diciembre. La zona estará iluminada y decorada para la época, con puestos de comida y regalos, conciertos, visitas guiadas, espectáculos en vivo y mucho más. Se llevaran a cabo tres conciertos en el barrio cristiano: en la Iglesia del Patriarcado Latino, en la Iglesia de San Salvador en la Puerta Nueva y en la sala de conciertos de Custodia Terra Santa.
Se habilitará una exposición de bolas de nieve en las callejuelas del barrio cristiano, que conducen a la casa de Papá Noel. Esta singular institución de Jerusalén, visitada por miles de turistas y lugareños, es la casa de 700 años de antigüedad del único Papá Noel oficial y acreditado de Tierra Santa, Issa Kassissieh. Conocido afectuosamente como el Papá Noel de Jerusalén, Kassissieh (un jugador profesional de básquet) abre su hogar, de forma gratuita, todos los días excepto el domingo entre las 17.00-20.00 horas. La casa, ornamentada festivamente incluye un bazar navideño, con bebidas y juguetes.
Haifa
El Festival de Festivales en Haifa celebra las tres religiones monoteístas, el judaísmo, el cristianismo y el islam, y las tres festividades que generalmente coinciden durante el mes de diciembre: Janucá, Navidad y Ramadán. Los festejos se desarrollan en el barrio árabe Wadi Nisnas y se extiende a la Colonia Germana, al pie de los jardines Baha’i.
Durante el festival (que se desarrolla durante tres fines de semana de diciembre) se llevan a cabo actividades que incluyen una Feria de Antigüedades, comida autentica especial preparada por los residentes de Wadi Nisnas, música a cargo de artistas de todas las etnias y espectáculos, ferias de artesanía, visitas guiadas, danza, etc.
Se llevan a cabo conciertos de música litúrgica en las Iglesias y salas de concierto de Haifa, con música litúrgica cristiana combinada con música que refleja la cultura árabe e israelí.
Nazareth
Nazareth, el lugar de nacimiento y hogar de la infancia de Jesús, se viste de alegría navideña, celebraciones y luces. Este año, el mercado navideño anual permanecerá abierto durante dos meses (del 15 de noviembre al 15 de enero), con puestos, comida y bebidas e iluminaciones junto a un enorme e iluminado árbol navideño cerca del Pozo de María.
La ciudad también organiza un colorido desfile navideño, en la víspera de la Navidad (Nochebuena), con fuegos artificiales y la participación de grupos juveniles locales. Un segundo desfile navideño, también con fuegos artificiales, tendrá lugar el 6 de enero para la comunidad ortodoxa de la ciudad. Las numerosas iglesias y salas de concierto serán la sede de muchos conciertos y el festival litúrgico anual presentará seis conciertos en tres iglesias con más de cien músicos internacionales.
