El 31 de Diciembre de 1908 nacía Simon Wiesenthal, el cazador de nazis. Sobrevivió al holocausto y durante más de 50 años se consagró a perseguir a los criminales nazis. Con su incansable labor hasta el último día de su vida evidenció al mundo lo que puede lograr la determinación de un sólo hombre con vocación de verdadera justicia.
Simon Wiesenthal nació en la localidad austrohúngara de Buczacz un 31 de diciembre, pocas horas antes que comience el año 1909.
En 1932 se diplomó en la Universidad Técnica de Praga después que rechazaran su admisión a la Universidad Politécnica de Lvov como resultado de restricciones en los cupos para estudiantes Judíos.
En 1936 se casó con Cyla Mueller. A pesar de la discriminación que había sufrido pocos años antes decidió asentarse junto a ella en Lvov.
A causa del Pacto Molotov-Ribbentrop, la ciudad polaca fue ocupada por la Unión Soviética.
A partir de entonces las matanzas comenzaron a sucederse sin fin en su familia. Las primersa víctimas fueron su padrastro y hermanastro, a manos de la NKVD, la Policía Secreta Soviética. Simon fue forzado a cerrar su firma y a trabajar en una empresa. Cuando Alemania invadió la Unión Soviética en 1941, Wiesenthal y sus parientes fueron capturados bajo las leyes de la Solución Final Nazi.
Después de salvarse a si mismo, a su madre y a su esposa de la deportación a Siberia, un empleado que luego sirvió a la policia auxiliar de la Ucrania colaboracionistas lo ayudó a escapar de la muerte, pero no de la encarcelación. Simon fue recluido en el campo de Janwska, justo alas afueras de Lvov y junto a su espoca asignados a trabajar en Ostbahn Works, la tienda de reparación para el Ferrocarril del Este de Lvov
A principios de 1942, la jerarquía Nazi formalmente decidió «la Solución Final» «al problema judío» – Aniquilación. En todas partes de Europa ocupada una máquina de genocidio aterradora fue puesta en la operación. En el agosto de 1942, enviaron a la madre de Wiesenthal al campo de exterminación Belzec. Hacia septiembre, la mayor parte de sus parientes y los de su esposa estaban muertos; un total de ochenta y nueve miembros de ambas familias falleció.
Como el pelo rubio de su esposa le dio una posibilidad de pasar como «una aria», Wiesenthal hizo un trato con los polacos. A cambio de cartas detalladas de puntos de unión de las vías del ferrocarril, hechos por él para el uso de saboteadores, su esposa fue provista de papeles falsos que la identifican como «Irene Kowalska,» lo que le permitió salir del campo en otoño 1942. Ella vivió en Varsovia durante dos años y luego trabajó forzadamente en el Rhineland, sin su identidad verdadera y el riesgo inminente de ser alguna vez descubierta.
Con la ayuda de un diputado, Wiesenthal logró huir del campo Ostbahn en octubre de 1943, justo antes que los alemanes liquiden a todos los presidiarios. En el junio de 1944, fue recapturado y devuelto a Janwska donde hubiese sido sin dudas asesinado si no el frente del Alemania del Este no hubiera colapsado ante el avance del Ejército Rojo. Sabiendo que serían enviados al frente de batalla si no tuvieran un motivo para quedarse en Janwska, los oficiales de las SS decidieron quedarse con “remanente” de presos.
Muy pocos de los presos sobrevivieron el dificultoso viaje al oeste a través de Plaszow, Gross-Rosen y Buchenwald, que terminó en el campo de Mauthausen, en Austriar. Pesando menos de 45 kilogramos y estando en un cuartel donde el hedor era tan fuerte que los guardias de SS ni siquiera entraban, Wiesenthal logró sobrevivir hasta el 5 de mayo de 1945, cuando el ejército estadounidense descubrió el lugar.
Tan pronto como su salud fue suficientemente restaurada, Wiesenthal comenzó a juntar y preparar pruebas de las atrocidades Nazis para la Sección de Crímenes de Guerra del Ejército de los Estados Unidos. Después de la guerra, él también trabajó para la Oficina del Ejército de Servicios Estratégicos y Corp. de Contraespionaje y encabezó el Comité Central judío de los Estados Unidos de la Zona de Austria, una organización de bienestar.
A finales de 1945, él y su esposa, creyendo que el otro había muerto, fueron reunidos, y en 1946 nació su hija Pauline.
En 1947 fundó en Linz el Centro de Documentación Judío junto a otros 30 voluntarios, embrión del Dokumentationszentrum de Viena que lleva hoy su nombre y que cuenta con delegaciones en varios países del mundo.
El propósito era recoger información para futuros procesos. Sin embargo, el Centro fue cerrado en 1954 debido a los intereses creados durante la Guerra Fría que no eran muy favorables al esclarecimiento de todos los crímenes de la Segunda Guerra Mundial y el grupo se dispersó.
Wiesenthal continuó reuniendo información en su tiempo libre mientras trabaja en todo momento en ayudar a los afectados por la Segunda Guerra Mundial. Durante este tiempo, Wiesenthal fue fundamental en la captura y procesamiento del principal ingeniero de la Endlösung, Adolf Eichmann.
Wiesenthal lo localizó en Buenos Aires e informó de ello al Centro de Investigación del Holocausto Yad Vashem, en Israel, cuyas autoridades eran inicialmente muy escépticas al respecto, pero finalmente el prófugo fue capturado.
Eichmann, el hombre que planificó la deportación y muerte en masa de millones de judíos en Europa, fue detenido en 1960 en la capital argentina, trasladado clandestinamente a Israel y finalmente sentenciado a muerte en 1961 tras la celebración de un juicio trasmitido por televisión. Ese mismo año, Wiesenthal reabrió su Centro de Documentación con el apoyo de donaciones de todo el mundo. Uno de los casos descubiertos por Wiesenthal más conocidos junto al de Eichmann es el de Karl Silberbauer, que condujo a los campos de la muerte a la niña judía Ana Frank y que fue descubierto en 1963 cuando trabajaba como inspector de policía en Viena. La confesión de Silberbauer ayudo a desacreditar las voces en relación a que El Diario de Ana Frank era una farsa. Durante este periodo Wiesenthal también localizo nueve de los dieciséis Nazis juzgados en la Alemania Occidental por el asesinato de la población Judía de Lvov, Franz Stangl, el comandante de los campos de concentración de Treblinka y Sobibor, y Hermine Braunsteiner, una ama de casa que vivía en Queens, New York y quien había supervisado el asesinato de cientos de niños durante la guerra.
En 1977, el Centro Simon Wiesenthal, una agencia memorial sobre el Holocausto fue llamada así en su honor. El Centro Simon Wiesenthal promueve la conciencia del antisemitismo, monitorea los grupos neo-Nazi, opera los Museos de Tolerancia en Los Ángeles y Jerusalén y ayuda a llevar a criminales de guerra Nazi a la justicia.
En los años 1970 se vio envuelto en las políticas Austriacas cuando aseguro que muchos ministros en el recién entonces formado gobierno Socialista de Bruno Kreisky habían sido Nazis durante el tiempo en que Austria fue parte de el Tercer Reich. Kreisky, también judío, atacó a Wiesenthal y lo califico de Nestbeschmutzer (alguien que ensucia su propio nido).
A lo largo de los años Wiesenthal ha recibido muchas amenazas de muerte y, en 1982, una bomba puesta por neo-Nazis alemanes y austriacos exploto a las afueras de su casa en Viena.
En Abril de 2003, Wiesenthal anunció su retiro, diciendo que había encontrado a todos los asesinos de masas que había estado buscando: » Yo he sobrevivido a todos ellos. Si hay algunos pendientes, ya son demasiado viejos y débiles para enfrentar un juicio ahora. Mi trabajo esta hecho.» De acuerdo a Wiesenthal, El último gran criminal de guerra Austriaco todavía vivo es Alois Brunner, mano derecha de Eichmann, de quien se dice se encuentra oculto en Siria.
Entre sus condecoraciones se destacan reconocimientos de todas las latitudes.
El 19 de febrero, del 2004, Gran Bretaña decidió nombrar caballero honorífico a Wiesenthal en reconocimiento a «toda una vida de servicio a la humanidad.» La orden de caballería también reconoció el trabajo del Centro Simon Wiesenthal. Wiesenthal también obtuvo la Medalla de Oro del Congreso de los Estados Unidos, la Medalla por la Libertad Holandesa, la Medalla por la Libertad de Luxemburgo, la Legión de Honor francesa así como las condecoraciones de los grupos de resistencia de Austria y Francia.
Especiales homenajes llegaron también con el personaje de Yakov Liebermann en el novel de Ira Levin Los Chicos de Brasil que está basado en Wiesenthal y en la aparición como un personaje menor en El Archivo Odessa de Frederick Forsyth, otorgando información a un periodista alemán que intenta localizar un criminal de guerra Nazi.
La esposa de Wiesenthal falleció el 10 de noviembre, del 2003 a la edad de 95 años. Simón abandonó el mundo terrenal mientras dormía el 20 de Septiembre de 2005 a la edad de 96 años.
Fuente: Radio Jai