En 1977, Israel intentaba sanar y estabilizarse después de la trágica matanza olímpica en Munich, la guerra de Yom Kippur y la crisis de rehenes en el aeropuerto de Entebbe. Por no hablar de las tensiones de la Guerra Fría.
El baloncesto no era necesariamente la preocupación más urgente de la nación.
Pero eso cambió en el Campeonato de Europa de 1977 con el Maccabi de Tel Aviv.
Italia, España y la Unión Soviética habían dominado el deporte durante años. Pero cuando una tripulación de jugadores de baloncesto estadounidenses -los judíos de la diáspora- fue a Israel a jugar con el equipo Maccabi, se trataba de algo más que la fuerza física. Los equipos que llegaron al campeonato representaron todos los lados de la ecuación de la Guerra Fría. Pero para el equipo israelí, era existencial.
Tal Brody, de origen estadounidense, era famoso por gritar: «Estamos en el mapa y vamos a permanecer en el mapa, no sólo en el deporte, sino en todo». Sus palabras resonaron con el público israelí, y con los judíos de todo el mundo.
De uno de los principales cineastas de Israel, Dani Menkin, llega un nuevo documental meditativo sobre este enfrentamiento llamado «On the Map». Las secuencias de las multitudes que animan se entrelazan ingeniosamente con entrevistas a algunos de los miembros sobrevivientes del equipo, incluso con un Tal Brody de 73 años. Cuarenta años más tarde, y todavía está radiante.
«On The Map» se estrenó en Los Ángeles hoy, viernes 25 de noviembre.