« Après des décennies de lutte pour ma libération, je me sentais tellement impuissant de ne pas pouvoir l’aider dans sa lutte pour la vie. »
Par Aryeh Savir, TPS
Esther Pollard, l’épouse de l’ancien espion israélien Jonathan Pollard, est décédée lundi matin.
Pollard avait lutté contre le cancer du sein ces dernières années. Elle a été infectée par le Coronavirus, et sa situation s’est détériorée ces derniers jours. Elle avait 68 ans.
Les Pollard sont arrivés en Israël en décembre 2020 pour vivre à Jérusalem, 35 ans après l’arrestation de Jonathan pour espionnage au profit d’Israël.
Pollard a déclaré dans un communiqué : « Je n’imaginais pas dans mes pires cauchemars que je perdrais Esther. Après des décennies de lutte pour ma libération, je me sentais tellement impuissant de ne pas pouvoir l’aider dans sa lutte pour la vie. »
Nitsana Darshan-Leitner, l’avocate de Jonathan Pollard, a fait l’éloge d’Esther, déclarant «elle a agi sans crainte par conviction sincère en la justesse de sa voie. Chaque jour, elle était à ses côtés, dans chaque prison et dans chaque crise et n’a regardé ni à droite ni à gauche jusqu’à ce qu’ils atterrissent enfin en Terre d’Israël pour commencer leur libre chemin. »
« Ça fait tellement mal d’entendre ce matin qu’elle n’a joui de la liberté commune que pendant un an au total. J’adresse mes sincères condoléances à Jonathan et à toute la famille », a-t-elle ajouté.
Le Premier ministre Naftali Bennett a déclaré qu’il était « désolé d’apprendre le décès d’Esther Pollard, une femme dont le dévouement et l’amour pour Jonathan Pollard étaient devenus un symbole de force, de détermination et de foi ».
Le membre de la Knesset (MK) Bezalel Smotrich a déclaré qu’il « partageait le lourd deuil de Jonathan Pollard suite à la mort de sa fidèle et héroïque épouse Esther ».
« Je prie pour que Dieu lui donne la force de surmonter cette grande perte et de continuer dans une vie bonne et saine pendant des jours et des années », a-t-il ajouté.
Le député Itamar Ben Gvir a déclaré « le cœur est brisé en deux, en apprenant ce matin le décès de feu Esther Pollard, qui a donné sa vie pour l’État d’Israël avec son mari Jonathan Pollard. J’adresse mes condoléances à son mari et à sa famille. Le peuple d’Israël n’oubliera pas votre dévouement. Dans la construction de Sion et de Jérusalem, tu seras consolé. »
La députée Michal Waldiger a déclaré «le cœur a mal, Esther Pollard est décédée après être tombée malade de Corona alors qu’elle luttait contre le cancer. Esther Pollard est la leçon de foi la plus forte ! Elle est une inspiration extraordinaire, une femme qui s’est battue, a cru et n’a pas abandonné pendant 35 ans, elle est un exemple de courage, de loyauté et de sionisme. »
Yehudit Katsover et Nadia Matar du Mouvement pour la Souveraineté, ont déclaré qu’Esther « était une personnalité exemplaire, qui a persisté jusqu’au bout dans la réalisation de ses objectifs. Rien ne pourrait la détourner ne serait-ce que d’un millimètre de la voie de la libération de Jonathan de prison pour le « péché » d’aimer la Terre d’Israël. »
« Malgré la distance physique entre eux, Esther et Jonathan étaient un corps et une âme, unis par leur grand amour et leur dévotion pour la Terre d’Israël, sans peur et sans appréhension », ont-elles déclaré.
« Esther a frappé aux portes des dirigeants internationaux, sans jamais se reposer un instant. Lorsqu’elle ne voyageait pas, elle organisait des veillées de prière émouvantes dans tout le pays. Avec son dévouement, Esther a réussi à amener un Jonathan libre et heureux ici dans le pays de ses ancêtres, pour le compte duquel il s’est sacrifié pendant plus de trente ans. »
« Ils étaient ensemble dans cette mission qui les unissait, une mission qui restera à jamais dans la mémoire de la nation. Que sa mémoire soit inscrite à jamais dans les annales du peuple juif », ont-elles conclu.
Esther est née à Toronto sous le nom d’Elaine Zeitz et a rencontré Jonathan pour la première fois en Israël alors qu’ils étaient adolescents. Après l’arrestation de Jonathan en 1985, elle a commencé à lui écrire des lettres d’encouragement.
La première épouse de Jonathan, Anne Pollard, qui a purgé trois ans et demi de prison pour son rôle dans l’affaire, a demandé le divorce après avoir obtenu sa libération conditionnelle.
Après avoir purgé 30 ans dans une prison américaine pour ses activités d’espionnage au profit d’Israël, Jonathan Pollard, ancien analyste de la marine américaine, a été libéré en 2015 mais interdit de quitter les États-Unis et soumis à plusieurs limitations. Aux termes de sa libération conditionnelle, Pollard a été contraint de rester aux États-Unis jusqu’en 2020, date à laquelle les restrictions n’ont pas été prolongées.
Mme Pollard, citoyenne israélienne, souffrait d’un cancer avancé. Leur arrivée en Israël a été retardée car elle a subi une chimiothérapie.
Mme Pollard sera enterrée lundi au cimetière Har HaMenuchot de Jérusalem.
Le personnel de United With Israel a contribué à ce rapport.