La nouvelle étude de l’Université de Tel-Aviv rejette la théorie selon laquelle l’épidémie de COVID-19 aurait pour origine des chauves-souris.
Par Aryeh Savir, TPS
Contrairement à l’opinion formée lors de la pandémie de coronavirus (COVID-19), une nouvelle étude israélienne a conclu qu’il n’existait aucune preuve claire montrant que le COVID-19 a été transmis par les chauves-souris.
Selon les chercheurs, cette corrélation entre l’épidémie de COVID-19 et les chauves-souris, qui n’était pas basée sur des preuves scientifiques convaincantes suffisantes, a provoqué un stress et une confusion inutiles dans le monde entier.
La nouvelle étude de l’Université de Tel Aviv rejette les affirmations selon lesquelles l’origine de l’épidémie de COVID-19 serait chez les chauves-souris. Selon l’étude, les chauves-souris ont un système immunitaire très efficace qui leur permet de lutter relativement facilement contre des virus considérés comme mortels pour d’autres mammifères.
L’étude a été dirigée par le Dr Maya Weinberg du laboratoire du Professeur Yossi Yovel, directeur de la Sagol School of Neuroscience et membre du corps professoral de la School of Zoology & Steinhardt Museum of Natural History de l’Université de Tel Aviv. L’équipe de recherche a examiné des dizaines d’articles et d’études de premier plan dans ce domaine.
Les chercheurs ont expliqué que la tristement célèbre réputation des chauves-souris était bien connue tant de la communauté scientifique que du grand public, qu’elles étaient souvent accusées d’être des réservoirs à virus dont le Covid-19, constituant ainsi une menace pour la santé publique. A travers son étude, le Dr Weinberg a cherché à réfuter cette théorie erronée et à montrer que les chauves-souris jouaient un rôle important dans l’extermination des insectes, la replantation de zones déboisées et la pollinisation d’un certain nombre de cultures.
Les chercheurs affirment qu’il existe en effet des preuves que l’origine de l’ancien potentiel Covid-19 était chez les chauves-souris. Cependant, d’autre part, jusqu’à présent, deux ans après le déclenchement de la pandémie, nous ne savons toujours pas avec certitude quelle est l’origine exacte du variant COVID-19.
« En général, les chauves-souris sont considérées à tort comme des réservoirs de nombreuses maladies contagieuses, uniquement en raison de leur sérologie positive ; en d’autres termes, en possession d’anticorps, ce qui signifie que les chauves-souris ont survécu à la maladie et développé une réponse immunitaire. Après cela, elles ont complètement surmonté le virus et se sont désengagés de lui; par conséquent, elles ne sont plus ses porteurs », a expliqué Weinberg.
« Dans de nombreux cas, un virus similaire à un agent pathogène humain est susceptible d’être trouvé chez les chauves-souris mais il n’est pas pathogène pour l’homme et n’est pas suffisant pour utiliser les chauves-souris comme réservoir », a-t-elle noté.
Pour examiner la situation globale, l’équipe a mené une méta-analyse de la littérature et vérifié les résultats de plus de 100 virus pour lesquels les chauves-souris étaient considérées comme des réservoirs potentiels, comme Ebola, le SRAS et le COVID. Ils ont constaté que dans un nombre considérable de cas, 48%, cette affirmation était basée sur l’incidence des anticorps ou des tests PCR, plutôt que sur l’isolement réel de virus identiques. De plus, bon nombre des résultats rapportés ne sont pas convaincants.
Le simple isolement d’un virus ne suffit pas pour considérer un animal comme un réservoir, puisqu’il faut un nombre minimum de cas index dans lesquels le virus est isolé pour être considéré comme un animal réservoir, ainsi que l’existence d’une voie établie de transmission.
De plus, la détection même d’un virus particulier chez les chauves-souris n’assure pas nécessairement une nouvelle infection, et d’autres conditions biologiques, écologiques et anthropiques doivent être réunies pour qu’un tel événement se produise, a noté Weinbeg.
En conclusion, Weinberg a déclaré: « l’étude approfondie que nous avons menée soulève de sérieux doutes quant à la possibilité que les chauves-souris soient à l’origine de l’épidémie de Covid19. Les résultats donnent lieu à la perspective opposée, selon laquelle nous devons étudier en profondeur les capacités antivirales immunologiques des chauves-souris, et ainsi obtenir de nouveaux moyens efficaces de faire face à la lutte de l’humanité contre les maladies contagieuses, le vieillissement et le cancer.«
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