Pour la première fois dans l’histoire, des chercheurs israéliens ont développé un «antibiotique biologique» qui pourrait remplacer les antibiotiques chimiques traditionnels.
Par TPS
Les chercheurs de l’Université de Tel Aviv ont développé un substitut biologique pour le traitement de la tuberculose, qui pourrait à l’avenir servir d’alternative à l’antibiothérapie «chimique» traditionnelle.
Au cours de la nouvelle étude révolutionnaire, dirigée par le Dr Natalia Freund et la doctorante Avia Waston de la faculté de médecine de Sackler, le groupe de recherche a réussi à isoler des anticorps monoclonaux, dérivés de cellules uniques, qui ont entravé la croissance des germes de la tuberculose sur souris de laboratoire.
Les anticorps ont été isolés d’un patient qui avait contracté la tuberculose mais qui s’était rétabli depuis. C’est en effet la première fois dans l’histoire que des chercheurs parviennent à développer un «antibiotique biologique» et démontrent que les anticorps monoclonaux humains peuvent agir comme un substitut aux antibiotiques chimiques traditionnels et protéger les souris du défi bactérien pathogène.
L’étude a été réalisée en collaboration avec deux laboratoires supplémentaires des États-Unis et de Chine.
Au cours du siècle dernier, les antibiotiques ont constitué le principal traitement contre les germes, étant à la fois efficaces et bon marché.
Les antibiotiques sont des agents chimiques conçus pour bloquer et détruire des cellules spécifiques, telles que les cellules microbiennes. Cependant, comme certains mécanismes biologiques sont communs aux cellules humaines et microbiennes, la gamme d’antibiotiques qui peuvent être utilisés en toute sécurité sans nuire au patient est limitée.
Par exemple, les composants de la paroi cellulaire de nombreuses souches de microbes sont communs aux cellules humaines. Par conséquent, tout dommage causé aux parois cellulaires microbiennes peut entraîner des dommages importants aux systèmes corporels.
De plus, ces dernières années, le nombre de souches microbiennes résistantes aux antibiotiques a augmenté, présentant de nouveaux défis sur la façon de défendre le corps contre les microbes dans l’ère post-antibiotique.
Pour ces raisons, la Dre Natalia Freund et son équipe de laboratoire ont passé ces dernières années à rechercher un substitut biologique aux antibiotiques connus.
Les anticorps sont des protéines produites naturellement par notre réponse immunitaire suite à une infection ou à un vaccin. Ils présentent de nombreux avantages tels que la spécificité, la stabilité et la sécurité. Pour ces raisons, les anticorps sont largement utilisés en clinique pour le traitement du cancer, des maladies auto-immunes et des infections virales telles que le COVID-19.
L’équipe de recherche a choisi comme modèle de test la tuberculose, causée par l’infection du bacille mycobacterium tuberculosis, et a réussi, pour la première fois, à mettre au point un traitement efficace sur la base d’anticorps antibactériens naturellement développés lors de l’infection.
Une autre raison du choix de la tuberculose est que, bien que le vaccin contre la tuberculose ait été développé il y a 100 ans et soit basé sur la souche atténuée de bacillus bovis (BCG), il n’est pas efficace chez l’adulte et ne prévient pas l’infection.
De plus, ces dernières années, de plus en plus de variétés de maladies se sont développées, résistantes au seul traitement actuellement disponible, à savoir le traitement aux antibiotiques. Étant donné que les germes de la tuberculose sont très contagieux, transmis dans l’air et nuisibles aux poumons, la propagation de souches résistantes de tuberculose que la médecine moderne ne peut combattre est un réel danger.
Actuellement, les taux de souches de tuberculose résistantes aux médicaments culminent à 40% dans certains pays. En Israël, il y a environ 200 cas de tuberculose actifs par an.
Le Dr Natalia Freund a expliqué «de nouvelles façons de tuer les bactéries sont nécessaires de toute urgence. Les progrès de la médecine biologique nous ont permis de dérouter les germes de nouvelles manières qui ne reposent pas uniquement sur les antibiotiques, et permettent donc de résoudre le défi posé par les germes résistants.
Notre étude est une première preuve de concept de l’utilisation d’anticorps monoclonaux comme thérapie efficace dans la lutte contre les bactéries pathogènes», a déclaré le Dr Freund.
Il convient de noter qu’en raison de la taille et de la complexité du bacille de la tuberculose, l’isolement des anticorps monoclonaux contre celui-ci a été extrêmement difficile. Les chercheurs du laboratoire de Freund ont réussi à identifier une protéine de pompe à phosphate sur la paroi cellulaire du bacille, qui fournit de l’énergie à la bactérie et est hautement spécifique et conservée pour toutes les souches de tuberculose.
Les deux types d’anticorps que les chercheurs ont isolés, qui bloquent l’action de la pompe, inhibent la croissance des bactéries et réduisent les taux bactériens de 50% chez les souris par rapport aux souris non traitées avec des anticorps.
En outre, ces anticorps se sont révélés actifs contre trois souches différentes du bacille de la tuberculose; et vu que les anticorps sont dirigés contre la pompe à phosphore, qui est commune à toutes les souches de ce bacille, on s’attend à ce que le vaccin soit efficace contre de nombreuses autres souches qui n’ont pas été étudiées, y compris celles qui sont résistantes aux antibiotiques.
Au vu du succès de l’étude, le laboratoire du Dr Freund étudie la possibilité d’étendre le substitut «biologique» aux antibiotiques à d’autres maladies.
«Le modèle qui a fait ses preuves dans cette étude nous permettra d’étendre nos travaux futurs à d’autres maladies telles que la pneumonie et les infections à staphylocoques», a conclu Freund.medi