Les bactéries ont été formées à n’absorber que du dioxyde de carbone à la place du sucre.
Par l’équipe d’Unis avec Israël
Des chercheurs israéliens de l’Institut scientifique Weizmann ont annoncé mercredi le développement de bactéries qui se nourrissent de dioxyde de carbone et non de sucre. Cette avancée pourrait avoir des conséquences sur la lutte contre le réchauffement climatique et le développement de carburants neutres en carbone.
L’étude a été publiée dans la revue Cell.
La recherche a été effectuée dans le laboratoire du professeur Ron Milo, avec Roee Ben-Nissan, Yinon Bar-On et d’autres membres de l’équipe de Milo au sein du département des sciences des plantes et de l’environnement de l’Institut. Selon Weizmann Wonder Wander (WWW), cela a nécessité « une conception rationnelle, un génie génétique et une version accélérée de l’évolution ».
«Notre laboratoire a été le premier à poursuivre l’idée de modifier le régime alimentaire d’un hétérotrophe normal (un aliment qui consomme des substances organiques) pour le convertir en autotrophisme (« vivre dans l’air »)», a déclaré Milo, selon WWW. «Cela paraissait impossible au début, mais cela nous a appris de nombreuses leçons et nous avons finalement montré que cela pouvait être fait. Nos résultats constituent une étape importante dans notre objectif d’applications scientifiques efficaces et écologiques. »
Les scientifiques ont travaillé pendant près de dix ans pour sevrer les bactéries du sucre lentement et éviter la famine. Au lieu de cela, les bactéries ont construit la biomasse à partir de dioxyde de carbone (CO2) dans l’air. En outre, ils « ont inséré un gène permettant à la bactérie de tirer de l’énergie d’une substance facilement disponible appelée formiate, qui peut être produite directement à partir d’électricité et d’air et qui est » susceptible d’abandonner « des électrons à la bactérie« , selon le rapport. .
Afin de faire en sorte que les bactéries changent de « régime« , les scientifiques ont continuellement réduit la quantité de sucre, généralement du sirop de maïs, dont se nourrissaient les bactéries, tout en lui donnant du dioxyde de carbone et du formiate.
La progéniture de la bactérie a pu être progressivement sevrée de la dépendance au sucre. Après six mois d’adaptation au nouveau régime, certains ont effectué un renouvellement nutritionnel complet.
« Les chercheurs pensent que le nouveau » coup de fouet pour la santé « de la bactérie pourrait finalement être sain pour la planète« , a noté WWW.
Les scientifiques espèrent que ces recherches contribueront à réduire l’accumulation de gaz à effet de serre dans l’atmosphère et à lutter contre le réchauffement de la planète en faisant en sorte que les bactéries mangent du CO2 atmosphérique. En outre, ils espèrent que les bactéries pourraient mieux s’adapter à la vie grâce aux électrons des capteurs solaires et stocker l’énergie pour une utilisation ultérieure en tant que combustible. Ce carburant serait neutre en carbone, ce qui signifie qu’il n’aurait aucune empreinte carbone sur l’environnement.
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