Les 9 médailles d’or, 8 d’argent et 8 de bronze représentent des réalisations en athlétisme, judo, natation, cyclisme, tennis, tennis de table, football et bowling.
Par Abigail Klein Leichman, ISRAËL21c
Trente-quatre athlètes ayant une déficience intellectuelle ont représenté Israël dans huit sports aux Jeux olympiques spéciaux de 2023 à Berlin. L’équipe est revenue à la maison avec 25 médailles, le plus qu’elle ait remportée en 30 ans de participation aux Jeux olympiques spéciaux.
Les participants israéliens de cette année ont concouru en athlétisme, judo, natation, cyclisme, tennis, tennis de table, football et bowling, jumelés avec des adversaires en fonction de leur niveau de handicap.
Au total, plus de 7 000 athlètes de 126 pays ont participé aux Jeux olympiques spéciaux de cette année, du 17 au 25 juin.
Les 25 médailles comprenaient neuf médailles d’or, huit d’argent et huit de bronze, représentant toutes les disciplines dans lesquelles l’équipe a concouru.
Plusieurs athlètes ont remporté plus d’une médaille, comme le coureur Ron Beck, 16 ans, qui a décroché une médaille d’or au 3000 mètres masculin, une d’argent au 5000 mètres et une de bronze au relais mixte 4x400m.
Mir Segel, vainqueur d’une médaille d’or au 100 mètres nage libre, a déclaré que rien n’aurait pu le préparer à ce que ce serait de monter sur le podium en écoutant l’hymne national israélien, « Hatikvah », joué en son honneur.
Segel, 28 ans, est le gardien de l’écurie thérapeutique de l’ADI Negev-Nahalat Eran, qui fait partie d’un réseau israélien de soins de réadaptation spécialisés pour les personnes handicapées. Il est sur le spectre de l’autisme.
« J’ai surmonté des obstacles et les gens me considèrent comme différent », a déclaré Segel après sa victoire aux Olympiques spéciaux. « J’ai réussi – j’ai pu vaincre mes peurs, atteindre mon objectif et apporter honneur et fierté à Israël. Et c’était amusant !«