Malgré l’annulation des restrictions médiatiques exigeant un ordre de censure sur les dysfonctionnements des roquettes, le Hamas fait savoir à la presse que rapporter la vérité sur le terrorisme peut s’avérer dangereux.
Par Pessa’h Benson, Unis avec Israël
En réponse au succès médiatique d’Israël avec l’opération Aube, le Hamas a publié – puis annulé – des directives restrictives pour les journalistes travaillant dans la bande de Gaza mardi.
Bien que les restrictions aient été techniquement annulées à la suite de discussions entre l’Association de la presse étrangère et le Hamas, les directives annulées auront toujours un effet dissuasif sur la couverture médiatique occidentale de la bande.
Les règles potentielles sont révélatrices.
Les journalistes étrangers souhaitant travailler à Gaza sont déjà tenus d’avoir un « sponsor » local – normalement quelqu’un prêt à garantir que le correspondant est un journaliste de bonne foi. Mais en vertu des règles annulées, le Hamas a exigé que les sponsors accompagnent les journalistes et soient tenus responsables des reportages anti-palestiniens.
Les sponsors ont également reçu l’ordre de « faire preuve d’esprit national, de défendre le récit palestinien et de rejeter la partialité de l’étranger vis-à-vis du récit israélien« , et de signaler au Hamas « tout comportement suspect ou toute question illogique« .
La sécurité intérieure du Hamas aurait également exhorté les journalistes locaux à Gaza de s’engager « à ne pas faire de reportage – ni à permettre aux journalistes étrangers de couvrir – les dysfonctionnements des roquettes, les capacités des militants ou leur rôle dans la préparation du conflit du week-end ».
Quant aux journalistes palestiniens locaux, quiconque rapportant un raté de roquette risquait de perdre son emploi.
L’Association de la presse étrangère représente les intérêts d’environ 480 journalistes étrangers travaillant en Israël, dans l’Autorité palestinienne et à Gaza. En plus de défendre la liberté de la presse, le FPA aide les journalistes étrangers à naviguer dans la bureaucratie israélienne et palestinienne sur des questions telles que les visas de travail, les impôts et la fourniture d’une assistance juridique.
Le FPA n’a eu d’autre choix que de s’y opposer.
Mais il n’est pas non plus surprenant que le Hamas ait rapidement « reculé ».
La grande majorité du journalisme occidental venant de Gaza est en fait sous-traitée à des écrivains, photographes, caméramans, éditeurs et producteurs palestiniens. Contrairement aux chefs de bureau occidentaux des grands journaux, comme Patrick Kingsley du New York Times ou Steve Hendrix du Washington Post, qui s’installent confortablement à Jérusalem, les journalistes palestiniens vivent à Gaza et n’osent pas se heurter au Hamas.
Le Hamas ne répond pas à une couverture médiatique défavorable par une publication sur les réseaux sociaux ou une lettre à l’éditeur. Il sait où vivent tous les journalistes. Personne ne veut être invité dans un poste de police pour discuter de ce qu’il a écrit ou filmé.
Un exemple typique de la couverture négative que le Hamas réprime est une vidéo diffusée en direct sur Mayadeen TV, qui, ironiquement, est une chaîne de télévision libanaise exploitée par le Hezbollah.
Dans la vidéo, on voit une roquette tirée par le Jihad islamique palestinien (JIP) s’élever d’un site de lancement de zone civile, virant bien sûr et explosant bruyamment près de l’équipe de tournage. Le narrateur invisible insiste sur le fait que la roquette a été lancée en direction de la mer, mais la caméra montre de la fumée s’élevant d’une zone densément peuplée.
Une deuxième voix hors caméra – vraisemblablement un gardien – se fait entendre en disant : « S’il vous plaît, éloignez la caméra, tournez la caméra vers le haut. »
Les jeux palestiniens blâmant faussement Tsahal pour les pertes civiles ont également échoué. Lorsqu’une roquette errante du JIP a frappé le camp de réfugiés de Jabaliya, tuant cinq enfants, Tsahal n’a pas tardé à diffuser des images venant contredire la version du JIP.
Les correspondants étrangers opèrent plus librement en Judée-Samarie, bien sûr, mais ils comptent toujours sur les journalistes palestiniens. Ils s’appuient également sur des stringers – une équipe de soutien composée de traducteurs, de guides et de « réparateurs » qui aident à organiser des entretiens et à résoudre les problèmes.
Malheureusement, ces journalistes et correspondants sont membres du Syndicat des journalistes palestiniens, une organisation dominée par le Fatah farouchement opposée à tout semblant de normalisation avec Israël. Il a expulsé des membres pour ce tabou – le plus récemment en juin.
Peu importe que les restrictions à la presse aient été levées. Les journalistes palestiniens ont compris le message. Ils seront plus attentifs à s’autocensurer tout ce que le Hamas considère comme une mauvaise nouvelle.