Le premier vol commercial direct entre Israël et le Qatar a décollé de Tel-Aviv en direction de Doha dimanche, avec des fans israéliens et palestiniens à bord, a rapporté le Times of Israel.
Source: Enlace Judio
Malgré l’absence de relations diplomatiques formelles entre les pays, des négociations de plusieurs mois ont abouti à un accord permettant aux citoyens israéliens et palestiniens de se rendre directement dans le pays pour la Coupe du monde de football 2022, qui se jouera le 20 novembre et le 18 décembre.
Décollant à 10h55 de l’aéroport Ben Gourion, l’Airbus A320, exploité par la compagnie aérienne chypriote TUS Airways, affichait complet, avec 180 passagers à bord.
Au coût d’environ 550 $ l’aller-retour, les billets étaient très prisés. Au total, TUS exploitera 12 vols (six dans chaque direction) pendant la durée du tournoi, permettant à 1 000 passagers d’atteindre le Qatar depuis Israël.
En raison de la forte demande, la compagnie a indiqué qu’elle étudierait la possibilité d’ajouter deux vols supplémentaires lors des phases finales du tournoi.
Les passagers qui sont montés à bord du vol TUS dimanche (numéro de vol U8 1162) ont reçu des billets imprimés avec les mots « faisant l’histoire » en hébreu, arabe et anglais, ainsi que les drapeaux d’Israël, du Qatar et de Chypre.
D’autres israéliens cherchant à rejoindre le Qatar pour la Coupe du monde ont réservé des vols avec des escales à Bahreïn, en Jordanie, aux Émirats arabes unis ou en Turquie, qui devraient être plus chers.
Des sources diplomatiques ont indiqué que plus de 10 000 supporters israéliens et palestiniens avaient obtenu des billets pour le tournoi de 29 jours.
« Ce n’est pas une destination que l’on peut visiter tous les jours« , a déclaré un passager israélien au site d’information Ynet avant de monter à bord du vol. « C’est peut-être ma seule chance d’y aller, c’est une expérience unique dans la vie. »
« Je n’ai pas apporté le drapeau israélien avec moi cette fois-ci », a-t-il ajouté. « Je l’ai toujours apporté avec moi [aux tournois précédents de la Coupe du monde], mais cette fois j’ai décidé de ne pas le faire. »
Décollant de l’aéroport Ben Gourion, le pilote de TUS Airways s’est dit privilégié « de faire partie de la plus grande compagnie aérienne chypriote à opérer aujourd’hui ce vol historique de Tel-Aviv à Doha, le premier vol d’Israël vers le Qatar’‘.
« Nous sommes heureux de servir les israéliens et nous continuerons à le faire à l’avenir« , a-t-il ajouté.
La semaine dernière, le ministère israélien des Affaires étrangères a averti les israéliens se rendant au Qatar de cacher des drapeaux israéliens et des objets comprenant l’étoile de David, ainsi que des objets associés à la communauté LGBT, lors de leur visite.
Le ministère a lancé un site Web visant à éduquer les fans et à les sensibiliser aux problèmes sensibles qu’ils pourraient rencontrer.
Le Qatar a établi des relations commerciales avec Israël en 1996, le premier État du Golfe à le faire, mais ce bureau a ensuite été fermé et Doha s’est abstenu d’améliorer les relations depuis. C’est le premier pays arabe, musulman et du Moyen-Orient à accueillir la Coupe du monde de football.
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