Les juifs, les chrétiens et les religions minoritaires sont menacés d’extinction au Moyen-Orient en dehors d’Israël, qui reste un phare de la liberté religieuse.
Par Yakir Benzion, Unis avec Israël
Le pape François a récemment effectué son tout premier voyage papal en Irak, un pays qui a perdu plus de 90% de sa population chrétienne au cours des deux dernières décennies, mettant en lumière le fait que les minorités religieuses sont menacées d’extinction au Moyen-Orient.
Un rapport publié cette semaine par la Fondation pour la Défense des Démocraties a souligné que si le Moyen-Orient est le berceau des trois religions abrahamiques, qui comptent plus de 4 milliards d’adhérents à travers le monde, le christianisme et d’autres religions minoritaires de la région sont confrontés à des temps sombres. .
«Les gouvernements oppressifs et les mouvements extrémistes violents ont été occupés à effacer les diverses communautés religieuses du Moyen-Orient», a écrit Sharon Nazarian de la Ligue anti-diffamation (ADL) et Aykan Erdemir des FDD.
Ils ont averti que la Syrie et le Yémen avaient perdu presque tous leurs juifs, tandis que la Turquie a fait de même avec ses chrétiens chaldéens, qui sont des Syriaques de souche qui suivent les rites catholiques.
En Iraq, les Yézidis, une communauté de langue kurde qui adhère à une ancienne religion monothéiste longtemps persécutée, a échappé de peu à l’extermination lors de la campagne génocidaire de l’État islamique.
Les Mandéens iraquiens, adeptes d’une autre religion autochtone du Moyen-Orient, craignent également l’extinction.
Les chiffres sont effrayants, montrant un exode massif d’anciennes communautés. La population chrétienne iraquienne a chuté de 1,5 million avant 2003 à ce qui semble être moins de 120 000 aujourd’hui. Les citoyens grecs orthodoxes, juifs et syriaques chrétiens de Turquie sont plus susceptibles de vivre dans des diasporas que dans leurs foyers d’origine.
Bien que les chrétiens coptes soient encore au nombre d’environ 10 millions en Égypte, selon l’Institut Hudson, l’Église copte a été victime d’attaques meurtrières répétées en Égypte. Les chrétiens coptes cherchent ainsi refuge «hors des frontières de l’Égypte».
La religion bahaï reste horriblement ciblée en Iran, où ses adhérents font face à des attaques déshumanisantes continues de la part des autorités. La persécution systématique de la communauté bahaï par la République islamique s’étend également au-delà de ses propres frontières. Au Yémen, les mandataires houthis de Téhéran ont soumis les derniers Bahaïs à l’emprisonnement arbitraire et à la torture.
Le siège de la foi bahaïe est situé en Israël, siège de sa Maison universelle de justice, l’organe directeur suprême des Bahaïs à Haïfa. Israël est le seul pays du Moyen-Orient où les chrétiens, les bahaïs et les autres religions minoritaires n’ont aucune crainte que les terroristes islamiques ne tentent de les massacrer ou que les régimes totalitaires suppriment leurs droits.
L’Iran a également chassé la plupart de sa communauté juive autrefois grande et prospère, réduisant son nombre de 100 000 à moins de 9 000 aujourd’hui. Les dirigeants iraniens ont déclaré pendant des décennies que leur objectif était « l’anéantissement total » d’Israël.
Le rapport du FDD a montré que les minorités religieuses du Moyen-Orient étaient confrontées à une menace particulièrement puissante du fait de la collaboration insidieuse entre des États autoritaires et des groupes extrémistes violents, car l’empreinte croissante d’acteurs non étatiques a exacerbé le danger pour les minorités religieuses.
« Le gouvernement américain devrait prendre position pour défendre la diversité et le pluralisme au Moyen-Orient et au-delà, de concert avec ses alliés transatlantiques et d’autres partenaires« , ont déclaré Nazarian et Erdemir dans leur rapport. « Les garanties de sécurité pour protéger les communautés assiégées des futures campagnes de génocide, une aide au développement substantielle pour les reconstruire et le soutien à des institutions inclusives peuvent tous jouer un rôle. »
Ils ont déclaré que le leadership américain et la coopération avec les alliés américains étaient « impératifs pour inverser ces tendances alarmantes. Alors que l’administration Biden insiste sur le fait de placer les Droits de l’Homme au centre de la politique étrangère américaine, les minorités religieuses en danger du Moyen-Orient devraient être l’une de ses priorités. »