Il n’est plus un héros anonyme. Les Forces de défense israéliennes ont publié le nom de l’officier tué lors d’une mission secrète de collecte de renseignements ratée à Khan Younes en novembre 2018, le Tcnl. Mahmoud Khir al Din.

Source : Aurora

Les Forces de défense israéliennes (FDI) ont autorisé la publication du nom et de la photographie de l’officier des forces spéciales tombé lors d’une opération nocturne ratée dans la bande de Gaza le 11 novembre 2018.

Le lieutenant-colonel Mahmoud Khir al Din, 41 ans, a été tué au combat lors d’une opération ratée de collecte de renseignements dans la ville de Khan Younis, dans le sud de la bande de Gaza.

Un autre officier israélien a été légèrement blessé dans l’opération, dont les détails restent en partie classifiés, sous secret d’État.

Le Lieutenant colonel Mahmoud Khir al Din Photo: Tsahal

Dans le cadre de la mission, alors qu’ils conduisaient dans les rues de Khan Yunis, les soldats, habillés en civil, ont été arrêtés et interrogés par des membres du groupe terroriste islamique Hamas qui contrôle la bande de Gaza.

Alors que les soupçons grandissaient de la part des troupes du Hamas ; le commandant israélien a ouvert le feu, tuant plusieurs membres du Hamas, mais ses balles ont également touché accidentellement deux de ses camarades, tuant Khir al-Din. L’équipe s’est ensuite échappée en hélicoptère vers Israël.

Jusqu’à aujourd’hui, Khir al Din n’était identifié que par son grade de lieutenant-colonel et la lettre hébraïque « Mem ».

En réponse à l’opération israélienne et à la mort de sept de ses soldats au combat, le Hamas et d’autres groupes terroristes qui ont pris le contrôle de la bande de Gaza en 2007 ont tiré environ 500 roquettes et obus de mortier sur les villes et communautés israéliennes environnantes à la frontière avec Gaza.

Une centaine de ces roquettes ont été interceptées par les batteries anti-missiles Dôme de Fer, mais la grande majorité est tombée en plein air sans faire de blessés ni de dégâts matériels. Alors que Tsahal a bombardé 160 cibles à Gaza. Six palestiniens, dont trois terroristes, et un civil du côté israélien ont été tués au cours des trois jours d’affrontement qui ont amené la région au bord d’une nouvelle guerre.

Le chef d’état-major général, le lieutenant-général Aviv Kohavi, a ensuite décoré trois membres de l’équipe des forces spéciales israéliennes. L’une des décorations a été décernée post mortem à Khir al Din.

Le Lieutenant colonel Mahmoud Khir al Din et son épouse Nahed Photo: Tsahal

Khir al Din, originaire du village druze de Hurfeish en Haute Galilée dans le nord du pays, laisse dans le deuil sa femme Nahed et leurs deux enfants.

Il a rejoint Tsahal en octobre 1999, servant à l’origine dans la brigade de parachutistes, puis passant à la division des opérations spéciales du renseignement militaire, jusqu’à sa mort en 2018.

Il a obtenu un baccalauréat en droit du Rishon Letzion University College for Academic Studies in Management et une maîtrise en éducation et en administration des affaires de l’Université de Haïfa.

En 2009, il a créé une organisation à but non lucratif pour promouvoir l’avancement de la communauté druze en Israël. En 2020, il a rejoint Aharai!, une organisation à but non lucratif pour encourager le leadership des jeunes à s’enrôler dans l’armée israélienne.

Une enquête de Tsahal sur l’opération et la mission de sauvetage a identifié plusieurs erreurs tactiques et lacunes de planification, qui ont conduit à l’échange de tirs avec les terroristes ; mais elle a également souligné les actions courageuses des membres de l’unité des forces spéciales qui ont mené l’incursion à Gaza, évitant une catastrophe plus importante.

Kohavi a déterminé que l’opération avait échoué dans sa mission déclarée. L’embarras public a conduit à une série de restructurations au sein du renseignement militaire, déclenchant notamment la démission du chef de la division des opérations spéciales du renseignement militaire et d’autres officiers de rang inférieur au sein de l’agence.

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