Tsahal déploie des tanks à Jénine pour la première fois depuis 2002

L’armée israélienne intensifie ses opérations antiterroristes dans le nord de la Samarie après les attentats ratés contre des bus jeudi près de Tel Aviv.

Par Joshua Marks, JNS

Des chars israéliens ont été repérés près de Jénine dans le nord de la Samarie dimanche pour la première fois depuis l’opération « Bouclier défensif » en 2002.

Les Forces de défense israéliennes ont confirmé qu’une division blindée est déployée dans la région de Jénine dans le cadre d’opérations antiterroristes élargies dans la région, selon la chaîne israélienne Channel 14.

De plus, les forces de la brigade d’infanterie Nahal de Tsahal et de l’unité de commando Duvdevan ont lancé des opérations dans d’autres villages de la région de Jénine.

Trois chars du 53e bataillon blindé sont désormais actifs dans un quartier de Jénine, selon la chaîne Channel 14, et des sources de sécurité ont indiqué à la chaîne que Tsahal envisage également l’utilisation d’avions de chasse pour soutenir l’opération en cours.

L’armée mène une offensive en Samarie, baptisée « Opération Mur de Fer », depuis le 21 janvier. L’armée israélienne a annoncé dimanche avoir arrêté 26 terroristes en Judée-Samarie au cours du week-end, s’ajoutant aux 90 suspects de terrorisme arrêtés la semaine dernière, selon l’armée israélienne.

L’armée israélienne, l’Agence de sécurité israélienne (Shin Bet) et la police israélienne ont également confisqué trois armes à feu ainsi que d’autres armes, et interrogé des suspects pendant le Shabbat.

Dans le nord de la Samarie, les forces de sécurité ont poursuivi leurs opérations à Jénine, Tulkarem et Nur Shams, étendant leurs activités aux villes voisines dimanche matin. Des arrestations supplémentaires ont été effectuées à Naplouse, Qabatiya et Deir Qaddis.

Cette escalade fait suite à une forte augmentation du terrorisme en Judée-Samarie, notamment la tentative d’attentat à la bombe contre plusieurs bus jeudi dernier dans le centre d’Israël.

Le ministre de la Défense, Israël Katz, a annoncé dimanche que l’armée israélienne resterait l’année prochaine dans les camps de réfugiés de Samarie, qui ont été débarrassés des terroristes et des civils, sans qu’aucun retour ne soit autorisé.

« Quarante mille palestiniens ont jusqu’à présent été évacués des camps de réfugiés de Jénine, Tulkarem et Nur Shams, et ils sont désormais vides de leurs habitants. L’activité de l’UNRWA dans les camps a également été interrompue », a déclaré M. Katz dans une déclaration écrite.

« Nous sommes en guerre contre le terrorisme islamique en Judée-Samarie. J’ai demandé à l’armée israélienne de se préparer à un séjour prolongé dans les camps vidés pour l’année à venir, et de ne pas permettre le retour des résidents ni le retour et la croissance du terrorisme », a poursuivi M. Katz.

Il a réitéré qu’Israël ne reviendra pas aux réalités antérieures et poursuivra ses efforts pour éradiquer les infrastructures et les groupes terroristes dans la région. L’armée israélienne envisagera également d’établir des postes dans les camps pour empêcher le retour des terroristes, l’opération devant s’étendre si nécessaire.

Le Premier ministre israélien Benjamin Netanyahu a déclaré lors d’une visite au camp de Tulkarem vendredi – quelques heures après les explosions dans plusieurs bus dans la région de Tel Aviv qui font l’objet d’une enquête pour attentat terroriste coordonné – que les troupes israéliennes « font un travail formidable ».

« Au cours de l’année écoulée, nous avons considérablement accru notre activité. Nous pénétrons dans les bastions du terrorisme, rasons des rues entières utilisées par les terroristes et leurs maisons, et éliminons des terroristes et des commandants », a déclaré Netanyahu, selon une traduction anglaise fournie par son bureau. « Nous prenons des mesures extrêmement importantes contre le Hamas et d’autres entités terroristes qui tentent de nous nuire », a-t-il ajouté.

Le Premier ministre israélien a qualifié les événements de Bat Yam et Holon jeudi soir de « tentative de perpétrer une série d’attaques terroristes avec des pertes massives », ajoutant qu’il s’agissait d’une « situation très grave ».

En réponse, a-t-il déclaré, Israël lance « des opérations supplémentaires contre les foyers du terrorisme ».

« Je sais que nos soldats héroïques savent bien faire ce travail », a-t-il ajouté.

Netanyahou a ordonné jeudi à l’armée de mener une opération antiterroriste « massive » en Judée-Samarie et a demandé au Shin Bet et à la police israélienne d’intensifier les « activités préventives » contre d’éventuelles attaques supplémentaires à travers le pays.

Après une évaluation de la situation jeudi, l’armée israélienne a déclaré que ses opérations en Judée-Samarie étaient en cours et a annoncé le déploiement de trois bataillons supplémentaires pour renforcer la sécurité dans les territoires.

Toutes les explosions de jeudi ont eu lieu dans des bus vides garés dans les villes centrales de Bat Yam et Holon, situées au sud de Tel-Aviv. Il n’y a pas eu de blessés lors de l’attaque. Deux autres engins ont été découverts par les forces de sécurité israéliennes.

Au moins une des bombes portait une note, en arabe et en hébreu, indiquant : « Vengeance du camp de réfugiés de Tulkarem », a rapporté Channel 12 News.

Les cinq engins explosifs étaient destinés à exploser simultanément dans une « attaque terroriste stratégique », ont déclaré Channel 12 citant des sources de sécurité.

Vendredi, Katz a visité le camp de Tulkarem, où il a juré de vaincre les terroristes. « Nous sommes en guerre contre le terrorisme islamique extrémiste et nous vaincrons – ici, à Gaza et partout », a déclaré le Président de la Knesset, Amir Ohana, lors d’une conférence de presse.