Un soldat de Tsahal trouve une pièce de 1800 ans

Ido Gardi « a fait preuve d’un comportement civique exemplaire et nous espérons qu’il servira d’exemple à ceux qui découvrent des pièces anciennes. »

Par TPS

Le soldat de Tsahal Ido Gardi participait à un exercice d’entraînement sur les pentes du mont Carmel, dans le nord d’Israël, lorsqu’il a remarqué quelque chose de différent sur le terrain. Il s’agissait d’une pièce ancienne et rare, portant la tête de l’empereur romain Antonius Pius et datant de l’an 158-159.

Très peu de pièces de ce type provenant de périodes anciennes ont été trouvées en Israël.

Le Dr Donald Tzvi Ariel, Directeur du département de numismatique de l’Autorité Israélienne des Antiquités (IAA), a noté

«Il n’existe que 11 pièces de ce type provenant d’endroits connus dans la collection du Département des trésors nationaux. Toutes les pièces ont été trouvées dans le nord d’Israël, de Megiddo et Zippori à Tibériade et Arbel. »

Sur son avers, la pièce porte la tête de l’empereur romain Antoninus Pius, qui a régné en 138-161 CE, et le revers montre le dieu syrien MEN (le dieu de la lune) avec la légende «du peuple de Geva Phillipi», [ civique] année 217 (158–159 CE).

Le Dr Avner Ecker, maître de conférences en archéologie classique au Département d’études et d’archéologie de la terre d’Israël de l’Université Bar-Ilan, a expliqué que la pièce était l’une des pièces municipales frappées dans la ville de Geva Philippi, également connue sous le nom de Geva Parashim (ville des cavaliers ).

À l’époque romaine, les villes, connues sous le nom de poleis, avaient le droit de frapper leurs propres pièces. L’année marquée sur la pièce est l’année où le conseil municipal a été créé et où ses citoyens ont été autorisés à devenir autonomes sous l’Empire romain.

Geva est une ancienne colonie, désignée par Josèphe comme une ville située sur les contreforts au bord de la vallée de Jezreel. Hérode y installa ses troupes de cavalerie, d’où le nom de Cité des Cavaliers. Lors de la Grande Révolte, en 66-70 EC, les forces locales et romaines sont parties de là pour combattre les rebelles juifs près de Bet She’arim.

Des fouilles menées par l’Université Bar Ilan sur le site l’été dernier ont mis au jour des vestiges de fortifications et de bâtiments datant de la période hellénistique à la période byzantine.

Nir Distelfeld, inspecteur de l’unité de prévention des vols du district nord de l’IAA, a estimé que la pièce avait probablement été perdue par son propriétaire sur l’une des routes qui traversent cette zone jusqu’à ce que le soldat de Tsahal l’ait repérée près de 2000 ans plus tard.

«C’est l’occasion de demander à tous les membres du public qui ont trouvé des pièces de monnaie, ou tout autre artefact ancien, de les signaler à l’Autorité des Antiquités d’Israël», a-t-il déclaré.

Il a souligné que les antiquités étaient des trésors nationaux: il est interdit de les rechercher activement et toute découverte fortuite doit être signalée à l’autorité.

Gardi «a fait preuve d’un comportement civique exemplaire et nous espérons qu’il servira d’exemple à ceux qui découvrent des pièces anciennes», a déclaré Distelfeld.

Gardi a reçu un certificat d’appréciation de la citoyenneté.