Les chercheurs de l’Université de Tel Aviv combinent la nanotechnologie et le système d’édition du génome CRISPR pour détruire les cellules cancéreuses métastatiques.
Par Yakir Benzion, Unis avec Israël
Des chercheurs de l’Université de Tel Aviv ont démontré que la méthode CRISPR d’édition de gènes se révelait très efficace dans le traitement des cancers métastatiques, une étape importante sur la voie de la recherche d’un remède contre le cancer.
«Il s’agit de la première étude au monde qui prouve que le système d’édition du génome CRISPR peut être utilisé pour traiter efficacement le cancer chez un animal vivant», a déclaré le professeur Dan Peer qui supervise le programme de recherche.
«Il faut souligner qu’il ne s’agit pas de chimiothérapie. Il n’y a pas d’effets secondaires et une cellule cancéreuse traitée de cette manière ne redeviendra jamais active », a déclaré Peer.
Les chercheurs israéliens utilisent CRISPR, qui signifie Clustered Regularly Interspaced Short Palindromic Repeats, une technologie révolutionnaire qui peut modifier les gènes et, selon les termes du New Scientist Magazine, « changera probablement le monde« .
«L’essence de CRISPR est simple: c’est un moyen de trouver un morceau d’ADN spécifique à l’intérieur d’une cellule. Après cela, la prochaine étape de l’édition du gène CRISPR consiste généralement à modifier ce morceau d’ADN», explique le magazine.
Les chercheurs de Tel Aviv se sont attaqués au cancer le plus agressif, connu sous le nom de cancer métastatique. C’est le type de cancer dans lequel les cellules cancéreuses se détachent de l’endroit où elles se sont formées pour créer de nouvelles tumeurs – des tumeurs métastatiques – dans d’autres parties du corps. Il s’agit du stade le plus mortel du cancer, également appelé cancer de stade 4.
« La technologie sur laquelle notre système est basé, la technologie d’édition du génome CRISPR, nous permet de modifier et de perturber fondamentalement tout gène d’intérêt dans n’importe quel type de cellule que nous voulons », a déclaré le Dr Daniel Rosenblum, du Laboratoire de nanomédecine de précision de TAU. « Cela nous permet fondamentalement de modifier et de perturber n’importe quel gène d’intérêt dans n’importe quel type de cellule que nous voulons donc les possibilités sont fondamentalement infinies. »
Le professeur Peer explique que l’équipe a créé une stratégie pour cibler les cellules cancéreuses d’une manière très spécifique, «délivrant un ARN messager qui code pour une protéine qui coupe l’ADN» des cellules cancéreuses.
Selon l’étude, le traitement par CRISPR-LNP dans un cancer de l’ovaire métastatique chez des souris de laboratoire a augmenté leur taux de survie global de 80%.
L’étudiante au doctorat Anna Gutkin a déclaré que l’équipe s’était concentrée sur les deux des types de cancer les plus agressifs.
« Nous croyons vraiment que nous pouvons traiter non seulement ces maladies, mais ouvrir de nouvelles voies pour de nouvelles thérapies pour d’autres cancers et d’autres maladies génétiques. »
Peer explique que sur plus de 500 types de cancer différents, certains ont des caractéristiques génétiques uniques, et la technologie du laboratoire de Tel Aviv est utilisée pour cibler ces cancers spécifiques.
« Cela pourrait être des cancers du sang spécifiques, des tumeurs cérébrales de gliome et des cancers de l’ovaire qui ont déjà métastasé », a déclaré Peer.
« Nous pensons qu’un seul traitement ou peut-être deux ou trois traitements, mais pas plus, seront probablement suffisamment efficaces pour prolonger la survie, mais aussi améliorer la qualité de vie. »
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