El descubrimiento de actividad cerebral anormal puede permitir el diagnóstico temprano de la devastadora enfermedad neurológica.
Por Abigail Klein Leichman, Israel21c
Un nuevo estudio ha revelado una actividad cerebral patológica que precede a los síntomas de la enfermedad de Alzheimer por muchos años: una mayor actividad en el hipocampo durante la anestesia y el sueño, como resultado de una falla en el mecanismo que estabiliza la red neuronal.
El descubrimiento de esta actividad anormal puede permitir el diagnóstico temprano de la devastadora enfermedad neurológica.
La investigadora principal, la profesora Inna Slutsky de la Universidad de Tel Aviv, explicó que los depósitos de amiloide, un sello distintivo de la patología de la enfermedad de Alzheimer, se forman en el cerebro de los pacientes tan pronto como 10 o 20 años antes de la aparición de los síntomas típicos, como el deterioro de la memoria y el deterioro cognitivo.
“Creemos que identificar una firma de actividad cerebral en la etapa presintomática de la enfermedad de Alzheimer y comprender los mecanismos subyacentes a su desarrollo es clave para un tratamiento eficaz”, dijo.
Los investigadores estudiaron la región del hipocampo del cerebro en animales para la enfermedad de Alzheimer, midiendo la actividad celular en el hipocampo cuando los animales estaban despiertos y activos, y cuando estaban dormidos o anestesiados.
Aunque se sabe que la actividad neuronal del hipocampo disminuye en animales sanos anestesiados y dormidos, la actividad del hipocampo se mantuvo alta en animales con Alzheimer.
“Esto se debe a una falla en la regulación fisiológica, nunca antes observada en el contexto de la enfermedad de Alzheimer”, dijo Daniel Zarhin.
Se encontró que esta actividad anormal era mucho más frecuente bajo anestesia. Por lo tanto, dice Slutsky, “sería importante probar si la anestesia se puede usar para el diagnóstico temprano de la enfermedad de Alzheimer”.
Halit Baeloha, que está investigando los problemas del sueño relacionados con la enfermedad de Alzheimer, dijo que la interrupción descubierta comienza antes del inicio de las típicas alteraciones del sueño que se observan en los pacientes de Alzheimer.
¿Existe algún fármaco que pueda corregir el mecanismo regulador deteriorado? Los investigadores probaron un medicamento existente para la esclerosis múltiple, que a menudo se usa para ayudar a regular la actividad neuronal en pacientes con epilepsia. De hecho, este fármaco estabilizó la actividad y redujo la actividad patológica en el modelo de Alzheimer durante la anestesia.
El estudio fue publicado en la revista científica Cell Reports .
Slutsky dijo que las proyecciones recientes muestran que la cantidad de personas con demencia en todo el mundo aumentará de 50 millones en 2019 a más de 150 millones en 2050.
“Este gran aumento en la prevalencia de la enfermedad de Alzheimer debido al aumento esperado en el crecimiento de la población y la esperanza de vida continuará a menos que desarrollemos tratamientos efectivos. Esta es claramente una alerta para invertir en la investigación de la demencia y su forma más frecuente: la enfermedad de Alzheimer”, dijo.
Los investigadores se planean ahora colaborar con centros médicos en Israel y en todo el mundo para probar si los mecanismos descubiertos en modelos animales también pueden identificarse en pacientes con enfermedad de Alzheimer en etapa temprana.
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