Los Juegos Paralímpicos de Tokio fueron inaugurados este martes en el Estadio Nacional de la capital japonesa, en los que Israel también se suma con una delegación que buscará subir al podio.
Por: Enlace Judío
Los 33 atletas de la delegación de Israel participaron en la ceremonia de apertura, con la remerista Moran Samuel, quien ganó una medalla de bronce en Río en 2016, y el jugador de bocha Nadav Levi como abanderados, informó The Times of Israel.
“Todos y cada uno de ustedes en la delegación nacional han recorrido un largo camino para llegar a este momento”, dijo el presidente israelí Yitzjak Herzog a Samuel y Levi por teléfono el martes por la mañana antes de la ceremonia de apertura.
“Les deseo el mayor de los éxitos y que puedan cumplir sus sueños y alcanzar logros deportivos sobresalientes. Eres un símbolo de poder y determinación y estoy muy orgulloso de ustedes”.
Herzog dijo que cada atleta de la delegación es “una prueba de que todo es posible con la ayuda de la determinación, la buena voluntad y el trabajo duro. Confío en ustedes y estoy seguro de que traerán mucho honor al Estado de Israel y también medallas”.
El ministro de Cultura y Deporte de Israel, Jili Tropper, quien estaba programado para asistir a los Juegos Paralímpicos, como hizo en los Juegos Olímpicos a principios de este mes, canceló su viaje en el último minuto debido al aumento de casos de COVID-19 en Israel y las restricciones para viajeros.
Este año, Israel tiene 33 atletas en 11 deportes, incluidos 3 medallistas que participan: Samuel, el tirador Doron Shaziri, que compite este año en sus octavos Juegos Paralímpicos, y el tenista Shraga Weinberg.
“Tenemos una delegación muy buena, de muy alta calidad, tanto en sus habilidades deportivas como en su humanidad”, dijo a The Times of Israel Ron Bolotin, gerente general del Comité Paralímpico de Israel y jefe de su delegación en Tokio. “Es un grupo del que estoy orgulloso de ser parte”.
Los Juegos de este año incluirán un récord de 4,403 atletas paralímpicos de 162 países que compiten en 22 deportes. Los primeros atletas de Israel competirán el miércoles, cuando los nadadores Iyad Shalabi y Yuliya Gordiychuk compitan en natación y el equipo femenino de goalball compita en su primer partido.
En la ceremonia de apertura en Tokio el martes, el emperador japonés Naruhito hizo que todo comenzara de nuevo, esta vez bajo el lema “Tenemos alas”.
Entre los pocos funcionarios presentes se encontraban Douglas Emhoff, esposo de la vicepresidenta estadounidense Kamala Harris, el presidente del Comité Paralímpico Internacional Andrew Parsons y el presidente del Comité Olímpico Internacional, Thomas Bach.
Fue una apertura similar a un circo con acróbatas, payasos, música vibrante y fuegos artificiales en lo alto del estadio para marcar el inicio del largo desfile de atletas.
La ceremonia de apertura contó con las banderas nacionales de las 162 delegaciones representadas, que incluyeron un equipo de refugiados. Además, la bandera de Afganistán fue llevada por un voluntario a pesar de que la delegación no estuvo presente en Tokio.
Bolotin, del Comité Paralímpico de Israel, reconoció que algunos de los atletas paralímpicos israelíes pueden tener un mayor riesgo de complicaciones por COVID-19, del que existe un agudo rebrote en Japón, pero dijo que la delegación está en general sana, cuidadosa y lista para competir.
“Nuestros atletas son en su mayoría jóvenes, en su mayoría en buena forma, la mayoría no tiene complicaciones graves”, dijo a principios de este mes. “Son muy cuidadosos, están muy supervisados, se les pone a prueba todos los días y todos entienden la importancia de ser responsables durante los entrenamientos, y espero no tener sorpresas”.
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