El joven Yair Whiteson, de Haifa, estaba de excursión y encontró un anillo de bronce grabado con la imagen de Atenea.
(Comunicado de la portavoz de la Autoridad de Antigüedades de Israel)
Yair Whiteson, de 13 años, quien vive en Haifa, salió de excursión en las cercanías de su casa, para pasar un momento agradable con su padre, que había regresado tras cuatro meses de prestar servicio como reservista en el ejército. Mientras caminaba cerca de la “antigua cantera”, que se halla debajo de Khirbet Shalala (la granja de Mishmar HaCarmel) en el Monte Carmelo, de repente se topó con un objeto intrigante. “Siento curiosidad por los fósiles y las rocas y me gusta coleccionarlos”, afirma el joven Whiteson. “Mientras hacía senderismo me fijé en un pequeño elemento verde y lo levanté. Estaba corroído, y al principio, pensé que sólo se trataba de un tornillo oxidado. Pensé en calentarlo, pero afortunadamente, en ese momento, comprendí que era un anillo. En casa, vi que había una imagen en él. A primera vista, pensé que era un guerrero”.
La familia contactó a Nir Distelfeld, inspector de la Unidad de Prevención de Robos de la Autoridad de Antigüedades de Israel, quien transfirió el anillo al Departamento de Tesoros Nacionales. Fue analizado e investigado por la Autoridad de Antigüedades de Israel, con la asistencia del Prof. Shua Amorai-Stark, un expert en anillos antiguos y amuletos del Colegio Académico Kaye. Yair y su familia fueron invitados a visitar el nuevo Campus Nacional Jay y Jeanie Schottenstein para la Arqueología de Israel, y recibieron una distinción por ser buenos ciudadanos.
“En este hermoso anillo, íntegramente conservado, aparece la imagen de una figura desnuda con casco. En una mano, sostiene un escudo y en la otra, una lanza”, explican Distenfeld y el Dr. Eitan Klein, de la Unidad de Prevención de Robos de Antigüedades de la Autoridad de Antigüedades de Israel. “La identificación de Yair de la figura como un guerrero, es muy cercana a la realidad. La figura es, aparentemente, la diosa Minerva de la mitología romana, también conocida como Atenea en la mitología griega. Esta diosa, que era muy popular durante el período romano en la Tierra de Israel, era considerada, entre otras cosas, como la diosa de la guerra y la estrategia militar, y también la diosa de la sabiduría”.
“El pequeño anillo, cuyo metal parece ser bronce, probablemente perteneció a una mujer o a una niña durante el período romano tardío (siglo II-III de la era común). El sitio del hallazgo estaba debajo de Khirbet Shalala, ubicado en la cima de una colina donde hay restos de granja del período romano, y cerca de una antigua cantera de rocas. Hay allí dos cuevas funerarias en el borde de la cantera. El anillo puede haber pertenecido a una mujer que vivía en esta granja. O tal vez, se le podría haber caído a un trabajador de la cantera, o puede que fuera una ofrenda funeraria de estas tumbas cercanas. Hay muchas posibilidades”, dicen los investigadores.
Khirbet Shalala, el sitio arqueológico cercano al lugar donde fue hallado el anillo, se ubica en la cima de una colina en el centro de las montañas del Carmelo. Limita por tres lados con Nahal Oren, y muy cerca se encuentra Ein Alon, una fuente de agua perenne. El sitio fue explorado y documentado en el pasado por los topógrafos del Fondo de Exploración de Palestina del siglo XIX, por la famosa arqueóloga israelí, Prof. Ruth Amiran, y por una expedición de la Universidad Bar Ilan, dirigida por el experto en el Monte Carmelo, Prof. Shimon Dar. “El anillo conecta ahora con los datos recabados aquí en excavaciones y estudios previos, y arroja una luz adicional sobre este lugar”, concluyeron diciendo Distenfeld y el Dr. Klein.
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