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Au-delà des « chaleureux cadeaux d’hiver » qui ont été offerts grâce aux donateurs de UWI, ce qui a vraiment réchauffé le cœur des soldats était l’atmosphère d’amour et de reconnaissance.
Par Atara Beck, United with Israel
Chaque année – sauf lorsque le confinement du coronavirus était en vigueur – United with Israel (UWI) organise une célébration festive de Hanoucca pour les soldats combattants de Tsahal servant dans l’une des zones les plus dangereuses du pays.
Cette fois, l’événement s’est tenu lundi, premier jour de la fête qui dure huit jours, dans l’une des quatre bases situées dans la ville biblique d’Hébron.
La zone d’Hébron est l’une des plus périlleuses d’Israël, située à proximité des principales cellules terroristes.
Grâce aux généreux donateurs de UWI, chaque soldat a reçu un cadeau de ‘Hanoucca, ou « paquet d’hiver chaud », composé d’une veste polaire d’hiver, d’un bonnet, d’un cache-cou et de gants. Sans compter les friandises, évidemment.
Mais ce qui a vraiment réchauffé le cœur des soldats, c’est le sentiment d’amour et d’appréciation qui se dégageait de l’atmosphère. Près de 200 personnes sont venues faire la fête avec les soldats, éloignés de chez eux et incapables de partager les festivités avec leurs familles.
Tout le monde a apprécié un dîner composé de pizzas et des traditionnels dbeignets de Hanouka (en hébreu, sufganiyot) et de la musique live. Les soldats ont ri et dansé avec leurs visiteurs, et la joie était palpable.
Soldats en train de danser dans la joie (UWI)
Outre les cadeaux, les soldats ont reçu beaucoup d’encouragements – non seulement de la part de ceux qui étaient présents, mais aussi des personnes du monde entier qui aiment Israël.
Le fondateur de UWI, Michael Gerbitz, a lu à haute voix quelques-unes des centaines de lettres de soutien de fans de Tsahal, comprenant des Juifs et des non-Juifs qui apprécient l’engagement et le sacrifice de ces jeunes hommes.
« Merci beaucoup d’assurer la sécurité d’Israël. Puissiez-vous avoir un Hanouka enrichissant, sûr et chaleureux », a écrit un couple des États-Unis.
Une suédoise a remercié les soldats de Tsahal qui « protègent votre peuple partout où c’est nécessaire. Je vous aime tous et beaucoup de bénédictions, merci pour tout ».
« Je vous aime beaucoup et je prie pour la sécurité et la protection du peuple élu de Dieu« , a écrit un Australien.
La vieille ville d’Hébron, située dans les collines de Judée, est l’endroit où le roi David a régné pour la première fois avant d’établir son royaume à Jérusalem. Hébron, qui avait une présence juive continue jusqu’au tristement célèbre massacre de 1929, a été libérée des mains de la Jordanie en 1967 pendant la guerre des Six jours, lorsqu’Israël a fait face à une menace existentielle des pays arabes environnants et est miraculeusement sorti victorieux au-delà de toute attente.
Le fondateur d’UWI Michael Gerbitz avec des soldats de Tsahal lors de la fête de Hanouka à Hébron, Dec. 19, 2022. (UWI)
Hébron, l’une des quatre villes saintes (les autres sont Jérusalem, Tibériade et Safed), est l’endroit où se trouve le Caveau des Patriarches et des Matriarches. Le groupe a visité et prié sur le site, ce qui en soi était une expérience incroyablement émouvante.
Ils ont visité la partie juive de la ville – qui en fait ne représente que 20% d’Hébron depuis la signature du mémorandum de Wye River par Israël et l’Autorité palestinienne, en présence de l’ancien Président américain Bill Clinton. L’accord était censé aider à ramener la paix, mais le résultat a été une augmentation du terrorisme.
Mark Dweck, natif de New York – un « soldat isolé« , ce qui signifie qu’il n’a pas de famille en Israël mais est volontaire pour servir dans l’armée de l’État juif – fait partie des combattants héroïques qui servent dans cette base, et la foule a été époustouflée par son discours émouvant malgré l’absence de préparation, venant du fond du cœur, expliquant exactement pourquoi il avait choisi de passer trois ans loin de chez lui, au détriment du confort et de la sécurité.
« Je suis juif », a-t-il dit. Evoquant la profonde histoire juive d’Hébron en particulier, Dweck a souligné l’importance de conserver la terre afin que personne ne puisse prendre ce qui appartient légitimement au peuple juif.
De plus, Tsahal protège non seulement Israël, mais aussi les juifs du monde entier. S’il y avait eu Tsahal pendant l’Holocauste, le massacre de six millions de juifs n’aurait jamais eu lieu, a-t-il dit.
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