Benny Gantz rencontre Mahmoud Abbas, une première depuis 10 ans

La réunion était la première rencontre face à face de haut niveau entre israéliens et palestiniens de la dernière décennie.

Par Pesach Benson, Unis avec Israël

Le ministre de la Défense Benny Gantz et le Président de l’Autorité palestinienne Mahmoud Abbas se sont entretenus à Ramallah dimanche soir, la première rencontre face à face de haut niveau entre israéliens et palestiniens depuis une décennie.

Les deux hommes ont évoqué la sécurité, la diplomatie, l’économie et les affaires civiles, selon un communiqué publié par Gantz.

« Gantz a dit à [Abbas] qu’Israël était prêt à adopter une série de mesures qui renforceraient l’économie de l’Autorité palestinienne », indique le communiqué. « Les deux ont également discuté de la configuration de la sécurité, de la réalité civile et économique en Judée, Samarie et Gaza. »

Alors que le Premier ministre Naftali Bennett a indiqué qu’il n’avait aucun intérêt à rencontrer personnellement Abbas, les médias israélien affirment que Bennett a consenti à la visite de Gantz. Une source proche de Bennett a souligné que la réunion de Gantz n’était pas le signe d’un processus diplomatique et que la réunion « portait sur des questions de routine entre le système de défense et l’Autorité palestinienne« .

La réunion a eu lieu dans la foulée de la rencontre de Bennett avec le président américain Joe Biden vendredi. Au cours de leurs conversations dans le bureau ovale, Bennett a accepté de trouver des moyens de renforcer l’Autorité palestinienne.

Aux côtés de Gantz à Ramallah se trouvait le chef du COGAT, le général de division Ghasan Alyan. Le COGAT est une unité au sein du ministère de la Défense qui coordonne les affaires civiles entre Israël et l’Autorité palestinienne en Judée-Samarie. Le général de division était également présent. Majid Faraj, chef du Service de renseignement palestinien, et Hussein al-Sheikh, ministre des Affaires civiles de l’Autorité palestinienne.

Après les discussions principales, Gantz et Abbas se sont entretenus en privé.

L’économie de l’Autorité palestinienne a été durement touchée par la pandémie de COVID-19. L’économie s’est contractée de 11,5% en 2020, tandis que l’aide étrangère a été largement épuisée. L’Autorité palestinienne aurait reçu 300 millions de dollars d’aide étrangère pour son budget 2020, mais seulement 30,2 millions de dollars pour son budget 2021.

L’ancien Premier ministre Benjamin Netanyahou n’a pas rencontré Abbas depuis 2010, alors que son dernier appel téléphonique connu remonte à 2017. Les derniers pourparlers de paix directs israélo-palestiniens, médiés par le secrétaire d’État de l’époque, John Kerry, se sont effondrés en 2014.

Depuis juin, date à laquelle le gouvernement Bennett a pris ses fonctions, plusieurs ministres israéliens ont rencontré ou parlé par téléphone avec leurs homologues de l’Autorité palestinienne.