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Israël possède environ 1 000 milliards de mètres cubes de gaz naturel offshore, mais n’a pas les moyens de les livrer à l’Europe.
Par Pessa’h Benson, Unis avec Israël
Les exportations israéliennes de gaz naturel peuvent jouer un rôle clé pour aider l’Europe à vaincre le « chantage énergétique » de la Russie, a déclaré mardi la chef de la Commission européenne, Ursula von der Leyen.
Von der Leyen en était au dernier jour d’une visite de deux jours dont le but principal était de s’entretenir avec des responsables israéliens et palestiniens. Son ordre du jour comprenait deux questions urgentes pour l’Europe : briser la dépendance du continent vis-à-vis du gaz russe et la crise alimentaire mondiale provoquée par la guerre en Ukraine.
« Le Kremlin a utilisé notre dépendance aux combustibles fossiles russes pour nous faire chanter », a déclaré von der Leyen depuis l’Université Ben Gourion de Beersheva, où elle a reçu un doctorat honorifique.
« Depuis le début de la guerre, la Russie a délibérément coupé ses approvisionnements en gaz de la Pologne, de la Bulgarie et de la Finlande, ainsi que des entreprises néerlandaises et danoises, en représailles à notre soutien à l’Ukraine », a-t-elle déclaré.
Mais les tactiques de pression de Moscou « ne font que renforcer notre détermination à nous libérer de notre dépendance aux combustibles fossiles russes« , a souligné von der Leyen.
« L’Europe et Israël sont liés pour être des amis et des alliés », a déclaré von der Leyen. « Parce que l’histoire de l’Europe est l’histoire du peuple juif. Le lien le plus fort que nous partageons est notre foi en la démocratie et dans les valeurs démocratiques. »
Elle a souligné que l’invasion de l’Ukraine par la Russie était une attaque contre la démocratie avant de porter son attention sur la coopération énergétique israélo-européenne.
L’UE, a déclaré von der Leyen, « explore les moyens d’intensifier notre coopération énergétique avec Israël« , avec des travaux sur un câble électrique sous-marin et un gazoduc dans l’est de la Méditerranée, qualifiant cela « d’investissement dans la sécurité énergétique de l’Europe et d’Israël ».
Elle faisait référence au gazoduc EastMed, un projet ambitieux d’Israël, de Chypre et de la Grèce visant à poser un nouveau gazoduc à travers la Méditerranée. L’initiative a été sapée lorsque l’administration Biden a abandonné le soutien américain en janvier, la qualifiant de « déstabilisante » politiquement et remettant en question sa viabilité économique et environnementale.
Israël se trouve au-dessus d’environ 1 000 milliards de mètres cubes de gaz naturel offshore, mais n’a pas les moyens de le livrer à l’Europe.
La ministre israélienne de l’Énergie, Karine Elharrar, a exploré les options pour envoyer son gaz au terminal égyptien de gaz naturel liquéfié près d’Alexandrie, où il serait traité et envoyé en Europe par bateau. La Turquie courtise également la coopération israélienne pour vendre du gaz à l’Europe.
Les pénuries alimentaires résultant de la guerre en Ukraine étaient également à l’ordre du jour des réunions de von der Leyen à Jérusalem et à Ramallah.
Avant l’invasion russe, l’Ukraine fournissait 10 % du blé mondial. De plus, 60 % du blé israélien était importé d’Ukraine ou de Russie.
Selon Oxfam, une organisation non gouvernementale britannique, l’Autorité palestinienne importe 95 % de son blé, « mais elle ne possède aucune infrastructure de stockage de nourriture et est donc obligée de s’appuyer sur le secteur privé palestinien et les installations d’Israël ».
Le discours de Von der Leyen reconnaît également l’antisémitisme croissant en Europe.
« La vie juive européenne est… assiégée et en danger. L’antisémitisme n’a pas disparu. Il empoisonne encore nos sociétés. Et des attaques antisémites se produisent, aujourd’hui, en Europe. C’est une nouvelle menace et c’est le même vieux mal. Chaque nouvelle génération doit prendre ses responsabilités pour que le passé ne se reporduise pas« , a-t-elle déclaré.