Combien d’otages sont toujours vivants?

Les services de renseignements israéliens ont rapporté que seulement 51 des 101 otages détenus par le Hamas à Gaza étaient encore en vie.

Par Pesach Benson, TPS

Cinquante-et-un des 101 otages encore détenus par le Hamas dans la bande de Gaza sont encore en vie, selon les dernières évaluations des services de renseignements israéliens.

Compte tenu de la pression militaire intense exercée sur Gaza et des conditions difficiles que les otages subissent depuis plus d’un an, les responsables craignent que le nombre réel de survivants soit encore inférieur.

Lors d’une séance à huis clos avec la commission des affaires étrangères et de la défense de la Knesset en septembre, le Premier ministre israélien Benjamin Netanyahu a révélé qu’environ la moitié des otages étaient censés être en vie.

L’évaluation s’appuie sur des renseignements approfondis recueillis depuis le 7 octobre 2023, combinant des sources publiques avec des données opérationnelles classifiées.

Des sources proches de la situation ont déclaré à Israel Hayom que les responsables avaient tenu les familles pleinement informées, partageant des évaluations détaillées sur l’état de leurs proches. Si certaines familles ont accepté les conclusions du gouvernement sur les décès présumés, d’autres attendent des preuves définitives.

Le suivi du statut des otages sert à de multiples fins essentielles au-delà des négociations. Ces renseignements aident les commandants à planifier les opérations pour éviter des pertes accidentelles, qu’elles soient dues aux frappes des Forces de défense israéliennes ou aux atteintes délibérées du Hamas, qui a ordonné aux terroristes de tuer les captifs au premier signe d’une tentative de sauvetage.

L’exécution de six otages dans un tunnel de Khan Yunis en août – Hersh Goldberg-Polin, Carmel Gat, Eden Yerushalmi, Ori Danino, Alex Lobanov et Almog Sarusi – a prouvé que ces menaces n’étaient pas vaines.

Les renseignements suggèrent que le Hamas a tué 27 captifs israéliens en détention, tandis qu’au moins sept autres sont morts à la suite d’opérations de Tsahal à Gaza.

Israël maintient son engagement à rapatrier tous les otages, morts ou vivants. Alors que les négociations récentes accordaient la priorité au retour des otages vivants, le nombre décroissant de survivants et les menaces constantes contre leur vie ont incité les responsables de la sécurité à faire pression pour un accord immédiat.

Le directeur de la CIA Bill Burns a proposé un cessez-le-feu de 28 jours à Gaza en échange de la libération de huit otages par le Hamas et de dizaines de prisonniers palestiniens par Israël, a rapporté Axios, citant trois responsables israéliens.

Le chef de l’agence de renseignement américaine a avancé ce plan lors de discussions dimanche dernier à Doha avec le Premier ministre qatari Mohammed bin Abdulrahman al-Thani et le directeur du Mossad David Barnea.

La proposition de Burns ne répond pas aux principales exigences du Hamas, à savoir un retrait militaire israélien complet de Gaza et la fin de la guerre. Axios a noté qu’un accord était peu probable avant l’élection présidentielle américaine du 5 novembre.

Mercredi, le ministre israélien de la Défense Yoav Gallant a déclaré que le retour des 101 otages était devenu la « mission la plus importante » de l’armée israélienne à Gaza.

Lors d’une visite sur le site où le chef du Hamas Yahya Sinwar a été tué par les forces israéliennes il y a trois semaines, Gallant a déclaré que l’armée israélienne continuerait à exercer « autant de pression que possible sur le Hamas afin de créer les conditions nécessaires pour assurer le retour des otages ».

Le gouvernement, a-t-il poursuivi, « doit faire ce qui est nécessaire pour parvenir à un accord. Vous devez exercer une pression militaire et faire ce qui est nécessaire pour créer les conditions requises pour que nous puissions mettre en œuvre un accord. C’est notre mission la plus importante à Gaza en ce moment ».