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« Tsahal nous donne à tous une chance de donner le meilleur de nous-mêmes et de tout donner. Ils m’ont appris à croire en moi. »
Par Pessa’h Benson, TPS
Onze jeunes hommes et femmes souffrant de divers handicaps ont récemment rejoint une inoubliable « Marche des bérets » des Forces de défense israéliennes, marquant leur intronisation en tant que soldats à part entière.
Ces 11 nouveaux soldats, tous issus de l’école Moriah d’Ashklelon, sont fiers d’être membres de Special in Uniform, un projet révolutionnaire de Tsahal en collaboration avec le Jewish National Fund-USA. Le programme intègre des jeunes souffrant de légers handicaps physiques et mentaux tels que le syndrome de Down, la paralysie cérébrale et l’autisme dans l’armée israélienne.
Au cours de leur période de service, ils reçoivent une formation et des compétences qui leur permettent de s’intégrer à long terme dans la société israélienne et sur le marché du travail.
Pour la plupart des soldats, l’entraînement de base dans l’armée israélienne se termine par une « Marche des bérets » de 30 km suivie d’une cérémonie au cours de laquelle les soldats reçoivent leurs bérets.
Pour les soldats en uniforme spécial, cela signifiait une marche d’un kilomètre vers la base militaire de Zikim près d’Ashkelon. Par la suite, ils ont reçu les bérets orange du Homefront Command.
« Le volontariat avec Tsahal a changé ma vie et celle de mes amis« , a déclaré Snir Jamil, 19 ans, qui est déjà volontaire depuis près de trois ans. « Chacun d’entre nous est un guerrier, qui a trouvé le moyen d’apporter ses compétences et ses talents à notre pays. Nous avons appris que lorsque nous donnons, nous recevons en retour. Tsahal nous donne à tous une chance de donner le meilleur de nous-mêmes et de tout donner. Ils m’ont appris à croire en moi. »
La famille, les amis et les camarades du Homefront Command se sont joints à la marche.
Près de 1 000 soldats spéciaux en uniforme de communautés à travers Israël servent dans 45 bases de toutes les branches de Tsahal.
Le Lieutenant-colonel (res.) Kobi Malcha, l’un des directeurs de Special In Uniform, a expliqué au service de presse de Tazpit que le programme ressemblait davantage à « une classe en dehors de l’école« .
« À l’école, ils apprennent ce qu’ils peuvent apprendre. Mais la vraie vie est en dehors de l’école. Ils rencontrent des soldats classiques. Ils rencontrent leurs commandants et font des choses qui les font se sentir comme tout le monde. La magie, c’est quand ils obtiennent leurs uniformes comme tout le monde. Vous les voyez grandir immédiatement », a déclaré Malcha.
Les écoles israéliennes spécialisées continuent jusqu’à l’âge de 21 ans, donc entre 17 et 21 ans, ils sont emmenés en bus de leur école à la base militaire une ou deux fois par semaine. « Ils saluent le drapeau, déjeunent et commencent à travailler », a déclaré Malcha.
Les tâches peuvent inclure l’aide à la logistique militaire, la collecte et la saisie de données sur des ordinateurs ou d’autres travaux de bureau. « Ils font ce qu’ils peuvent« , a déclaré Malcha. Au cours du processus, ils apprennent la valeur du travail d’équipe, comment résoudre des problèmes et d’autres compétences.
Après avoir terminé leurs études, les participants ont la possibilité d’être recrutés dans l’armée en tant que soldat plus formel, ce qui inclut un salaire et d’autres avantages, même s’ils sont techniquement dispensés de la conscription. Ainsi, au moment où les participants de Special In Uniform enlèveront leurs uniformes pour la dernière fois, ils auront été dans la vie militaire plus longtemps que de nombreux israéliens. Israël a la conscription universelle avec un service minimum de deux ans et huit mois.
Qu’ils continuent avec l’armée ou non, Special In Uniform aide également ses diplômés à trouver du travail.
Le programme comprend des Bédouins, des Druzes et des Arabes.
Le père de Snir Jamil, Itamar, a déclaré : « Snir fait partie de Special in Uniform depuis près de trois ans, et nous sommes tous si fiers de lui. Cette organisation offre aux enfants comme Snir la chance non seulement de se sentir comme un égal, mais d’être vraiment un égal. Ils invitent chaque individu, indépendamment de ses capacités ou de son handicap, à maximiser son potentiel et à donner tout ce qu’il peut au profit de notre nation. »
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