Et si la solution contre les mutations du Covid était un vaccin israélien?

Les vaccins injectables et oraux en cours de développement en Israël pourraient s’avérer importants pour protéger les personnes contre les mutations du coronavirus SARS-CoV-2.

Par Abigail Klein Leichman, ISRAEL21c

Plusieurs vaccins contre le Covid-19 en cours de développement en Israël sont prometteurs pour leur capacité à protéger contre les variants du virus qui remettent en question les vaccins existants.

En mai 2020, des groupes de recherche du monde entier se précipitaient pour formuler des vaccins contre le coronavirus SARS-CoV-2.

Réalisant qu’il n’allait pas gagner cette course, Israël a acheté des millions de vaccins à ARNm Pfizer-BioNTech et Moderna aux États-Unis et a incité le monde à faire vacciner les citoyens éligibles.

Israël a été le premier pays à proposer le vaccin aux enfants de 12 à 15 ans et à proposer des injections de rappel aux personnes immunodéprimées et aux plus de 60 ans.

Cependant, les inoculations domestiques encore à venir peuvent devenir importantes en tant que vaccinations primaires ou en tant que rappels contre des variants hautement contagieux du virus.

BriLife

La société américaine NRx Pharmaceuticals recevra une licence pour les droits exclusifs mondiaux de développement, de fabrication et de commercialisation du nouveau vaccin contre le coronavirus BriLife développé par l’Institut israélien de recherche biologique (IIBR) du ministère de la Défense.

BriLife est basé sur une précédente plate-forme de vaccins approuvée par la FDA qui a été optimisée par l’IIBR et ciblée vers Covid-19. Parce qu’il s’agit d’un vaccin à virus vivant, NRx prévoit une mise à l’échelle et une fabrication industrielles rapides et abordables.

« Alors que les vaccins Covid de première génération sont de plus en plus contestés par la mutation rapide du coronavirus, nous visons à développer un vaccin qui peut évoluer rapidement à faible coût pour répondre aux besoins des pays développés et en développement », a déclaré Chaim Hurvitz, qui est directeur de NRx, Président du groupe de capital-investissement israélien CH Health, ancien directeur de Teva Pharmaceuticals et ancien président de Teva International Group.

Hurvitz co-dirige cette initiative avec le Président-Directeur Général de NRx Pharmaceuticals, le Dr Jonathan Javitt, un expert en santé publique qui a occupé des postes de direction dans sept startups informatiques et biopharmaceutiques réussies dans le domaine de la santé et a dirigé des programmes de développement de médicaments pour Merck, Allergan, Pharmacia, Novartis et Pfizer. .

Javitt a expliqué à ISRAEL21c que BriLife présenaite la totalité de la protéine de pointe du coronavirus au système immunitaire du corps, tandis que les vaccins à ARNm ne présentent qu’une petite tranche de la protéine de pointe au système immunitaire.

« Nous nous attendons à ce que BriLife crée une réponse immunologique plus large et améliore la protection contre Covid-19 et ses variants », a déclaré Javitt.

BriLife poursuit les essais cliniques de phase II en Israël et en Géorgie. Des essais de phase III doivent avoir lieu en Géorgie, en Ukraine et dans d’autres pays européens.

MigVax

MigVax, une startup de développement de vaccins issue de l’Institut de recherche Migal Galilee du ministère israélien des Sciences et de la Technologie, développe un vaccin oral contre le Covid-19, MigVax-101.

Ce vaccin « sous-unitaire » contient des morceaux de protéine de coronavirus (pas de virus vivant ou mort) administrés par voie orale pour stimuler les anticorps et les cellules immunitaires pour combattre le coronavirus dans les muqueuses, le sang et les cellules.

Le 10 juin, MigVax a publié les résultats des tests précliniques sur des rats de laboratoire qui ont démontré l’efficacité potentielle du MigVax-101 en tant que rappel d’anticorps pour les personnes précédemment vaccinées.

Aujourd’hui, la société lève des fonds pour lancer des essais cliniques humains de phase I et de phase II. Si de tels essais s’avèrent concluants, le vaccin pourrait être commercialisé dans l’année suivant le début des essais.

Un vaccin oral offre des avantages significatifs par rapport aux vaccins injectés car il peut être pris à la maison – pas de rendez-vous, pas d’attente ni de mal au bras. Bien qu’il doive être réfrigéré, il n’aurait pas besoin de conditions de « congélation profonde » qui rendent les vaccins à ARNm coûteux et difficiles à expédier et à stocker.

MigVax affirme que son candidat vaccin est particulièrement bien placé pour s’attaquer à de nouveaux variants, car la sous-unité peut être adaptée rapidement à de nouveaux variants.

Et ses composants protéiques sont stables, ce qui signifie que le vaccin peut rester efficace plus longtemps avant de nécessiter un rappel.

De plus, MigVax-101 pourrait être plus acceptable pour une population plus large, y compris les personnes hésitant à recevoir des injections de matériel génétique ou viral, ainsi que les nourrissons, les enfants, les femmes enceintes et autres.

« Les résultats de cet essai renforcent notre confiance dans le fait que notre vaccin oral sous-unitaire MigVax-101 apportera une contribution positive à un monde confronté à la nouvelle réalité post-pandémique », a commenté le professeur Itamar Shalit, expert en maladies infectieuses de MigVax.

« Les boosters oraux tels que notre MigVax-101 seront des catalyseurs clés qui aideront les organisations de santé du monde entier à passer du « mode panique » à la routine, en raison de leur capacité à réduire les coûts et à étendre la portée des programmes de vaccination en cours. »

Oravax

Un autre vaccin oral contre le Covid-19 est en cours de développement chez Oravax Medical, une filiale d’Oramed Pharmaceuticals, basée à Jérusalem, formée en mars dernier en joint-venture avec l’entreprise indienne Premas Biotech.

Oravax Cap s’appuie sur la technologie exclusive d’administration orale de protéines (POD) d’Oramed et sur la technologie exclusive de vaccin à particules pseudo-virales de Premas, qui ciblera trois protéines de surface du virus du SRAS CoV-2, y compris des protéines moins sensibles à la mutation.

Cela pourrait rendre Oravax potentiellement efficace contre les mutations actuelles et futures à la fois en tant que vaccin autonome et en tant que rappel pour les personnes précédemment vaccinées.

« Notre vaccin est un candidat particulièrement fort contre le virus Covid-19 en évolution en raison de son ciblage unique de trois protéines plutôt qu’une », a déclaré Nadav Kidron, PDG d’Oramed.

Oravax a terminé une étude pilote réussie sur des animaux. Aujourd’hui, le candidat vaccin est testé sur des animaux contre des variants, dont le variant Delta.

Des essais cliniques de validation de principe vont bientôt commencer en Israël au Tel Aviv Sourasky Medical Center pour mesurer le niveau d’anticorps et d’autres indicateurs d’immunité.

Kidron a déclaré qu’Oramed souhaitait initialement cibler son vaccin sur les pays qui n’ont pas été en mesure d’acheter des vaccins à ARNm pour leurs populations. Un vaccin oral, comme indiqué ci-dessus, est moins coûteux à expédier, à stocker et à administrer sans avoir besoin de professionnels de la santé.

Étapes préliminaires

Plusieurs autres vaccins israéliens potentiels sont aux premiers stades de développement, certains d’entre eux dans des laboratoires d’universités, notamment l’Institut de technologie Technion-Israël, l’Université de Tel Aviv et l’Université Bar-Ilan.

Un vaccin oral contre le coronavirus sous-unitaire en cours de développement à Rehovot chez TransAlgae utiliserait un véhicule d’administration comestible à base d’algues modifiées.

Bioencapsulée à l’intérieur des algues, une molécule protéique spécifique du coronavirus voyage intacte dans le système digestif pour stimuler sa cible, le système immunitaire.

Eyal Ronen, vice-président du développement commercial, a déclaré à ISRAEL21c que ce vaccin candidat était en cours d’essais précliniques. TransAlgae recherche des collaborations et des partenariats stratégiques avec des entreprises américaines pour faire avancer le développement.

Le principal domaine d’expertise de l’entreprise est les vaccins pour animaux et poissons ainsi que les insecticides pour les cultures.

« Nous ne sommes pas une entreprise pharmaceutique et nous n’étions pas intéressés à nous lancer dans la santé humaine pour le moment. Mais nos actionnaires nous demandaient, pourquoi ne pas l’utiliser pour des êtres humains ? Nous avons relevé le défi », déclare Ronen.