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« Est-ce que je tourne le dos aux gens qui vivent ici à cause de la politique ? Non, ce n’est pas comme ça que nous avons été faits. »
Par Tia Goldenberg, Associated Press
Will.i.am des Black Eyed Peas a déclaré lundi que la politique ne dictait pas ses actions, la pression de militants pro-palestiniens n’ayant pas suffi à le dissuader de se produire en Israël ni à maintenir des liens avec la scène high-tech du pays.
Depuis des années, un mouvement dirigé par des palestiniens exhorte les artistes à boycotter Israël pour son traitement des palestiniens. Des artistes majeurs comme Lorde et Lana Del Ray ont annulé des apparitions sous pression tandis que d’autres stars comme Madonna et Bob Dylan l’ont défié. Le mouvement est connu sous le nom de BDS pour ses appels au boycott, au désinvestissement et aux sanctions contre Israël. Ces derniers mois, les trolls du BDS ont attaqué l’actrice Helen Mirren, la chanteuse Billie Eilish et le PDG de Facebook Mark Zuckerberg.,
Le groupe lauréat d’un Grammy se produisait à Jérusalem lundi. S’adressant à l’Associated Press avant le concert, will.i.am a déclaré que ses liens personnels et professionnels le poussaient à se produire et à investir dans le pays.
« Je suis un musicien et un passionné de technologie et les gens aiment notre musique« , a-t-il déclaré, entouré de deux des autres membres du groupe, Taboo et Apl.de.ap. « Est-ce que je tourne le dos aux gens qui vivent ici à cause de la politique ? Non, ce n’est pas ainsi que nous avons été faits. Donc, vous savez, il y a de belles personnes ici ainsi que de belles personnes en Palestine. Et un jour, nous voulons y aller aussi« , a-t-il déclaré.
Un communiqué publié sur le site Internet de BDS France a déclaré que le concert était « d’autant plus scandaleux » qu’il avait lieu à l’occasion de la journée internationale de solidarité avec le peuple palestinien. Il a exhorté les supporters à utiliser le hashtag #WhereIsTheLoveforPalestinians – un clin d’œil au tube du groupe « Where is The Love » – pour appeler le groupe à annuler sa performance.
La déclaration faisait référence à l’anniversaire du 29 novembre du plan de partition de l’ONU. C’était le jour de 1947 où l’Assemblée générale des Nations Unies a approuvé une recommandation visant à diviser la Palestine sous mandat britannique en États juifs et arabes. L’establishment juif a accepté la proposition mais le monde arabe l’a rejetée.
Will.i.am a souligné ses nombreuses relations personnelles avec les israéliens comme une raison pour laquelle il ne pouvait pas boycotter le pays. Il a dit que sa première petite amie était israélienne et qu’aux débuts des Black Eyed Peas à Los Angeles, le groupe s’était rencontré pour faire de la musique dans la chambre d’un ami israélien et appréciait les dîners du sabbat chez lui.
L’un des succès majeurs du groupe, « I Gotta Feeling« , est agrémenté d’hébreu et les Black Eyed Peas ont récemment collaboré sur une chanson avec le duo pop israélien Static et Ben El.
Résistant aux appels au boycott au fil des ans, will.i.am a approfondi ses liens avec le pays avec sa « passion principale » – la technologie. Son entreprise technologique i.am+ a acquis une start-up israélienne en 2016 et il a effectué des visites répétées dans le pays pour se connecter avec sa scène technologique dynamique.
Will.i.am était en Israël pour participer à une conférence sur l’innovation organisée par Improvate, une organisation israélienne qui travaille à faire progresser la technologie israélienne.
Ces dernières années, le musicien devenu innovateur a créé une série d’appareils portables, dont une montre connectée et des écouteurs, qui n’ont pas complètement décollé. Mais il a dit qu’il mesurait son succès non pas par le montant des ventes, mais plutôt par ce qu’il apprenait de l’expérience.
8 000 personnes devaient assister au concert de Jérusalem, qui se tenait dans le cadre du « passeport vert » du pays, qui exige que les participants soient entièrement vaccinés avec une dose de rappel ou présentent un test COVID-19 négatif.
Cela survient alors qu’Israël impose une fois de plus des restrictions à la lumière du variant omicron, fermant les voyages aériens aux visiteurs internationaux et imposant une quarantaine aux israéliens revenant de l’étranger, même ceux vaccinés. Le pays a été parmi les premiers à fermer ses frontières face au nouveau variant.
Alors que les israéliens devraient assister à des pièces de théâtre et à des spectacles pendant la semaine actuelle de vacances de Hanoucca, Israël autorise les représentations en live.
Will.i.am, Taboo et Apl.de.ap ont déclaré que leur expérience de voyage en Israël pendant la pandémie, où les voyageurs vaccinés doivent être testés avant le départ et à l’arrivée, les a mis plus à l’aise que les visites dans d’autres pays. Le pays a été parmi les premiers à commencer à administrer des rappels et plus de 43 % des israéliens ont reçu trois doses de vaccin.
L’équipe d’Unis avec Israël a contribué à ce rapport.
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