L’Université de Tel-aviv lance le premier centre de lutte contre les pandémies au monde

Le centre multidisciplinaire relie les hôpitaux, les institutions gouvernementales et universitaires en Israël et dans le monde pour se préparer à de futures épidémies.

Par Abigail Klein Leichman, ISRAEL21c

Malgré des dizaines de millions de cas de Covid-19 dans le monde, un large pan d’inconnu subsiste quant à l’origine et les effets à long terme du coronavirus SRAS-Cov-2.

Une chose que les scientifiques savent sans aucun doute: nous pouvons nous attendre à une multiplication des pandémies à l’avenir.

C’est la raison pour laquelle l’université de Tel Aviv a récemment lancé le Centre de lutte contre les pandémies, considéré comme le premier du genre au monde.

«Au cours des 15 dernières années, le monde a vu une série d’agents pathogènes viraux infecter un grand nombre de personnes, parmi lesquels le SRAS, le MERS, la grippe porcine et la grippe aviaire. Il est clair que nous ne sommes pas à l’abri des maladies émergentes dangereuses », a déclaré le professeur Itai Benhar, Directeur du centre de recherche sur la biomédecine et le cancer de Shmunis de l’Université de Tel Aviv.

Le centre vise à améliorer le confinement de première ligne de l’infection; renforcer les connaissances biomédicales pour le développement de vaccins et de traitements; et aider les nations à renforcer leur capacité à assurer la résilience sociale et économique.

Des experts en médecine préventive et d’urgence, en épidémiologie, en gestion des catastrophes, en psychologie, en travail social et dans les professions de la santé, ainsi qu’en data sciences, en études environnementales et en ingénierie travaillent tous à ces objectifs.

Dans le domaine de l’endiguement, une étude financée par Google au centre d’IA (intelligence artificielle) et de science des données de l’Université de Tel Aviv utilise des techniques d’IA et des méthodes statistiques avancées pour construire un modèle de la propagation de la pandémie afin d’aider à planifier et tester des méthodes pour arrêter l’infection.

Dans un autre projet, une équipe dirigée par le professeur Motti Gerlic et le professeur Ariel Munitz a développé un test sanguin robotique pour les anticorps contre le coronavirus. Tsahal testera la méthode sur des soldats.

Le centre prévoit également de créer un groupe de travail sur les solutions biomédicales pour approfondir la compréhension des mécanismes sous-jacents au virus et développer des méthodes de précision pour le diagnostiquer, le traiter et le prévenir.

Un vaccin candidat du Professeur Jonathan Gershoni est déjà en cours de développement, qui a un brevet américain et un financement de 3M Corporation; un nano-vaccin; et un «cocktail» d’anticorps pour traiter le Covid.

Des chercheurs en économie, en droit, en politique publique, en gestion, en emploi et en éducation constitueront un groupe de réflexion sur la résilience sociale et économique pour informer la politique nationale pendant les crises sanitaires.

Le Centre de lutte contre les pandémies de l’Université de Tel Aviv sera également un point de coordination pour 100 groupes qui effectuent des recherches sur le coronavirus. Il offrira des bourses d’études supérieures, accueillera des professeurs invités, des conférences et des ateliers et facilitera les collaborations internationales.

«À plus long terme, nous envisageons que le centre contribue non seulement aux efforts mondiaux pour combattre et contenir la crise actuelle, mais aussi bâtir les bases scientifiques et professionnelles pour nous permettre de faire face avec succès à la prochaine», a déclaré Benhar.