Después de cuatro pequeños terremotos que han sacudido Israel en una semana, los expertos debaten si uno más grande puede ser inminente.
El domingo pasado, Israel sufrió dos terremotos, aumentando los temores de lo que podría ocurrir: un evento geológico más significativo. A los dos terremotos del domingo le siguieron otros dos, uno el sábado por la mañana y otro en la tarde del jueves. Aunque todos eran menores en alcance, algunos expertos advierten que un gran terremoto podría golpear la región en un futuro cercano, capaz de causar muertes y daños materiales importantes.
El profesor Amotz Agnon, un experto en geología y geofísica que trabajó en la Universidad Hebrea de Jerusalén, ha explicado que un fuerte terremoto en Israel podría «conducir a miles de muertes. Por experiencia, sabemos que todo depende de la hora del día en el que se produce un terremoto. Las ciudades de Safed, Tiberíades, Kiryat Shmona, Beit Shean y Eilat, por desgracia, están construidos por encima de la línea de fractura sirio-africana».
Dr. Avi Shapiro, presidente de la comisión gubernamental sobre los terremotos, también cree que ese terremoto es sólo una cuestión de tiempo. Según Shapiro, pequeños terremotos consecutivos similares a la reciente actividad geológica en Israel pueden representar la antesala de un terremoto gigantesco. Shapiro advirtió que esto no es inevitable, sin embargo, los terremotos pequeños también pueden aliviar la presión, evitando de este modo los terremotos más grandes.
Aunque se necesita más preparación, Shapiro sostiene que el gobierno se ha preparado para los terremotos. Estructuralmente, muchos edificios públicos, como escuelas y nuevas casas y edificios de apartamentos probablemente puedan soportar un terremoto importante. Por otra parte, los edificios más antiguos en Israel requieren mejoras para cumplir con los códigos sísmicos modernos. Shapiro también recomendó a los israelíes que se eduquen acerca de los procedimientos adecuados del terremoto.
Con respecto a la inminencia de un gran terremoto, otros expertos no están de acuerdo con Agnon y Shapiro. Dr. Uri Frieslander, director general del Instituto Geofísico de Israel, no cree que el mayor terremoto desde hace tiempo atacará cualquier momento en un futuro próximo. «No podemos decir que este evento se va a producir en el futuro. Estamos observando cuidadosamente los resultados del mapa sismológico», dijo. «Hubo casos similares en el pasado, en el que una serie de terremotos agrupadas en torno a la misma hora y lugar, entre otros casos, en el Líbano y la Gilboa. La verdad es que no sabemos lo que significa esta reciente serie».
Por Rachel Avraham, escritora de United with Israel