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Des fouilles dans le parc national de la cité de David à Jérusalem ont révélé une section inédite du mur de fortification de la période du Premier Temple qui a été saccagée, mais apparemment pas complètement rasée, par les Babyloniens, a rapporté le Times of Israel.
Source : © EnlaceJudío
Selon le livre des Rois 2, 25 :10, « Et toute l’armée des Chaldéens [Babyloniens] qui était avec le chef de la garde, abattit les murs autour de Jérusalem. »
Mais cette section existante nouvellement découverte du mur oriental de la ville, reliée à deux sections précédemment fouillées et documentées, signifie que potentiellement toute la longueur de la zone orientale n’a pas été démolie par les Babyloniens.
Grâce à cette découverte, les archéologues peuvent désormais reconstituer la section de mur qui entourait l’ancienne capitale du royaume de Judée. La découverte a été faite à la veille de la date de Ticha Be Av.
La nouvelle section orientale se connecte à deux autres sections de murs adjacents précédemment découvertes, trouvées dans les années 1960 par l’archéologue britannique Kathleen Kenyon et dans les années 1970 par l’archéologue Yigal Shiloh.
En reliant les points sur la carte, on observe désormais un mur fortifié presque continu de 200 mètres sur le versant est de la Cité de David face à la vallée du Cédron. Cette nouvelle section a été découverte lors de fouilles en 2020.
Le mur de fortification a été construit à la fin du VIIIe ou au début du VIIe siècle avant notre ère, a déclaré au Times of Israël le codirecteur des fouilles de l’Autorité des antiquités d’Israël, le Dr Joe Uziel, qui est également le chef de l’unité en charge de cette dépendance.
On ne sait pas encore exactement si les fortifications ont été construites antérieurement au précédent siège assyrien en 701 avant notre ère ou plus tard.
La nouvelle découverte met fin à un débat en cours parmi les archéologues sur la question de savoir si des sections de mur précédemment connues étaient réellement utilisées pour la fortification ou plutôt comme murs de soutien pour la construction sur la pente raide de 30 degrés du côté est de la ville.
Une partie de la raison pour laquelle les archéologues ont traditionnellement soutenu que ces sections existantes n’auraient pas pu être utilisées pour la fortification est le fait que le récit biblique raconte que les murs de fortification avaient été détruits par les soldats conquérants. On peut donc supposer que, selon l’argument, les sections du mur qui ont été trouvées encore debout devaient avoir un but différent.
Mais désormais, « avec l’exposition actuelle de la section reliant presque physiquement les deux [sections précédemment connues], il est clair qu’il y a un mur qui s’étend sur des centaines de mètres », a déclaré Uziel.
Cette longue section de mur sur le versant oriental, ainsi que des sections précédemment connues de la fortification de Jérusalem dans d’autres parties de la ville, comme le mur du quartier juif (45 mètres de long et 23 mètres d’épaisseur) signifie qu’ « il est logique que c’était une fortification entourant la ville », a déclaré Uziel.
La section actuelle du mur mesure environ 5 mètres de large et jusqu’à 3 mètres de haut, selon le Dr Filip Vukosavović du Centre de recherche de l’ancienne Jérusalem dans une vidéo.
« Nous avons presque terminé la discussion, bien que les archéologues adorent discuter », a déclaré Uziel en riant, « mais il semble que nous soyons sur la piste de la fortification du Premier Temple. »
Selon les co-directeurs des fouilles, Vukosavović et Uziel et Ortal Chalaf de l’Autorité israélienne des antiquités, « le mur de la ville a protégé Jérusalem d’une série d’attaques pendant le règne des rois de Judée, jusqu’à l’arrivée des Babyloniens qui ont réussi à le briser, le traverser et conquérir la ville.
« Les restes des ruines peuvent être observés lors de fouilles archéologiques. Cependant, tout n’a pas été détruit et des parties des murs, qui ont résisté et protégé la ville pendant des décennies et plus, restent debout à ce jour. »
Comme décrit au chapitre 25 du livre biblique des 2 Rois et au chapitre 39 de Jérémie, l’armée du roi de Babylone, Nabuchodonosor II, a maintenu l’ancienne Jérusalem sous un siège prolongé jusqu’à ce que « la famine s’aggrave dans la ville ».
L’armée babylonienne a ensuite percé les murs de la ville, après quoi le roi Sédécias et ses guerriers se sont enfuis. Plus tard, selon 2 Rois 25 :10, « toute la force chaldéenne [babylonienne] qui était avec le chef de la garde a démoli les murs de Jérusalem de tous les côtés. »
Cependant, tous les érudits ne croient pas que le texte doive être lu littéralement, ce qui impliquerait que tous les murs entourant la ville entière se sont effondrés.
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