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La antigua instalación de canales, la primera de su tipo descubierta alguna vez en Israel, se utilizaba hace unos 2.800 años-durante la época del Primer Gran Templo; los investigadores de la unidad forense de la policía se unieron para resolver el misterio, pero hasta ahora-en vano.
(Comunicado de la portavoz de la Autoridad de Antigüedades de Israel)
Según los investigadores de la Autoridad de Antigüedades de Israel y de la Universidad de Tel Aviv: “Los canales se utilizaban probablemente para remojar alguna clase de producto. Su ubicación central señala que el producto estaba conectado con la economía del palacio o del Gran Templo”. Los hallazgos de la excavación serán exhibidos al público en el marco de la XXIV Conferencia sobre Estudios de la Jerusalén Antigua en la Ciudad de David, que se llevará a cabo la próxima semana.
¿Cuál era este producto desconocido que fue tan importante para la economía de la ciudad, del Gran Templo o del palacio, durante la época de los antiguos reyes de Judea? En unas excavaciones realizadas por la Autoridad de Antigüedades y la Universidad de Tel Aviv en el Parque Nacional Ciudad de David, financiadas por la Fundación Elad, se descubrieron unas instalaciones de producción singulares y a gran escala talladas en la roca y que datan del siglo IX antes de la era común. El propósito de estas instalaciones aún no está del todo claro, pero su singularidad y ubicación próxima al Gran Templo y al palacio sugiere que sus productos estaban integrados a la economía de estas prominentes instituciones.
Hasta el momento, la excavación ha descubierto dos instalaciones separadas por unos 10 metros, que podrían haber conformado una gran instalación. Estas estructuras no fueron descubiertas en ningún otro sitio de Israel, de ahí su singularidad. Los excavadores descubrieron la primera instalación en el extremo noreste de la excavación de la playa de estacionamiento de Givati, que incluye al menos nueve canales que fueron alisados. En la parte superior del acantilado de roca que encierra la instalación por el sur, se hallan siete tubos de desagüe, que transportan el líquido desde la cima del acantilado, que servía de zona de actividad, hasta la instalación de los canales.
El Dr. Yiftah Shalev, un importante investigador de la Autoridad de Antigüedades de Israel, expresó: “Vimos la instalación y nos dimos cuenta que habíamos tropezado con algo singular, pero debido a que nunca habíamos visto una estructura como esta en Israel, no sabíamos cómo interpretarla. Incluso, su fecha no estaba clara. Trajimos al sitio a varios expertos para ver si es que había residuos en el suelo o en la roca que no fueran visibles a simple vista, y para que nos ayudaran a comprender qué fluía o permanecía en los canales. Queríamos comprobar si había restos orgánicos o rastros de sangre, de modo que incluso reclutamos la ayuda de la unidad forense de la policía y de sus colegas investigadores de todo el mundo, pero hasta el momento-en vano”.
“El misterio sólo se profundizó al descubrir la segunda instalación al sur”, afirma el profesor Yuval Gadot, del Departamento de Arqueología y Civilizaciones del Próximo Oriente Antiguo de la Universidad de Tel Aviv. “Esta instalación consta de al menos cinco canales que transportan líquidos”.
“A pesar de algunas diferencias en la forma en que los canales fueron tallados y diseñados, resulta evidente que la segunda instalación es muy similar a la primera”, señala Gadot. “Esta vez, hemos conseguido también datar el momento en el cual la instalación dejó de ser utilizada-a fines del siglo IX antes de la era común, durante la época de los reyes bíblicos de Judea, Joás y Amasías. Suponemos que ambas instalaciones, que, como fuera mencionado, pudieron utilizarse al unísono, fueron construidas varias décadas antes”.
Según el profesor Gadot:” Esta es una época en la que sabemos que Jerusalén abarcaba un área que incluía la Ciudad de David y el Monte del Templo, que era considerada como el corazón de Jerusalén. La ubicación central de los canales cerca de las áreas más prominentes de la ciudad indica que el producto elaborado con ellos estaba vinculado con la economía del Gran Templo o del palacio. Debe tenerse en cuenta que la actividad ritual incluía llevar al Gran Templo productos agrícolas animales y vegetales. En numerosas ocasiones los visitantes del Gran Templo traían de vuelta productos que portaban la santidad del sitio”.
“Visto y considerando que los canales no desembocan en una gran cuenca de drenaje y que la dirección de su flujo varía, es posible que los canales, al menos en la instalación norteña, eran usados para remojar productos, y no para drenar líquidos”, agrega el Dr. Shalev. “La producción de lino, por ejemplo, requiere remojar el lino durante mucho tiempo para ablandarlo. Otra posibilidad es que los canales contuvieran dátiles que se dejaban afuera para que el sol los calentara y produjeran silan (miel de dátil), como las instalaciones de forma similar descubiertas en sitios lejanos como Omán, Bahréin e Irán”. El Dr. Shalev señala que “en el futuro próximo, tomaremos muestras de suelo adicionales de las instalaciones, e intentaremos, una vez más, identificar los componentes que nos puedan ayudar a resolver el misterio: ¿Cuál era el producto importante para la economía de la ciudad, del Gran Templo o del palacio?”.
Según Eli Escusido, el director de la Autoridad de Antigüedades de Israel, “las antiguas instalaciones de canales que tenemos ante nosotros, son fascinantes y estimulan la imaginación. Las excavaciones en la Ciudad de David que abarca vasta áreas en comparación con la Jerusalén densamente poblada, nos revelan más y más detalles fascinantes del período de los reyes de Judea, de los cuales hay relativamente pocos hallazgos en la Ciudad Vieja, debido a las perturbaciones modernas. De vez en cuando nos topamos con descubrimientos sorprendentes y hallazgos enigmáticos que nos desafían y despiertan el interés por la investigación. Con la ayuda de la colaboración con otras instituciones, desciframos estos misterios y avanzamos en el conocimiento de sociedades pasadas, felicito a todas las instituciones por esta exitosa colaboración”.
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