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Esta frase podría ser el comienzo de un chiste: ¿Qué tienen en común los murciélagos, los curas y los rabinos? La respuesta: sus redes sociales pueden ser rastreadas utilizando una nueva herramienta de la ciencia informática denominada análisis de redes.

(Comunicado de la portavoz de la Universidad Ben Gurión del Néguev)

La profesora Michal Bar-Asher Siegal, una estudiosa del Talmud de la Universidad Ben Gurión del Néguev, y el profesor Yossi Yovel, un zoólogo de la Universidad de Tel Aviv, no conforman una pareja obvia. No obstante, el profesor Yovel es un experto en análisis de redes, que él utiliza para investigar a murciélagos. Junto con la profesora Bar-Asher Siegal, tuvieron la radical idea de aplicar sus metodologías a fin de examinar las relaciones judeo-cristianas en la literatura, de principios del siglo I de la Era Común.

Su prueba de concepto fue publicada en Nature’s Humanities and Social Sciences Communications.

Utilizando pasajes del Talmud Babilónico y textos cristianos del siglo I al VI, que habían sido analizados previamente por la profesora Bar-Asher Siegal, realizaron el primer análisis en red de paralelismos textuales de escritos cristianos y fuentes judías.

“Nuestro estudio demuestra que el análisis en red de paralelismos textuales utilizando las herramientas de la informática produce resultados maravillosos. Creemos que ello, realmente abrirá el estudio de las relaciones entre las dos religiones al inicio de la Era Común. Ya ha aportado nuevos conocimientos, al haber sido aplicado a nuestra pequeña muestra de textos. Quien sabe que emocionantes descubrimientos nos esperan cundo analicemos mayores cantidades de textos”, señala la profesora Bar-Asher-Siegal.

“Este es un buen ejemplo de cómo la interdisciplinariedad y el uso de las herramientas de un campo científico al otro puede ser enriquecedor”, agrega el profesor Yovel.

Aunque el análisis de redes no es nuevo en el ámbito de las humanidades digitales, resulta nuevo para el estudio de las interacciones literarias rabínicas y cristianas. Según los investigadores, es la primera vez que se realiza un análisis automatizado de paralelismos textuales.

Uno de los fascinantes beneficios de este novedoso enfoque es la visualización de las relaciones entre escritos judíos y cristianos, para representar conjuntos de relaciones temporales-espaciales-contextuales, que evolucionaron durante cientos de años, en instantáneas individuales.

“Las visualizaciones nos permiten hacernos una idea mucho más clara de las interacciones y contemplarlas de un modo nuevo, lo que ha derivad en nuevos conocimientos”, explica la profesora Bar-Asher Siegal.

La evolución de las relaciones entre judaísmo y cristianismo ha sido caracterizada generalmente, como una “separación de caminos”, en la cual, a partir de un punto específico, ambas religiones empezaron a desarrollarse de un modo independiente. Aunque recientes investigaciones académicas han desafiado esa idea, estas nuevas visualizaciones realmente sacan a la luz cómo se desarrollaron ambas religiones en paralelo y en dialogo, no por separado.

“La aplicación del análisis de redes hace posible identificar los textos más influyentes-es decir, los “nodos” clave-que dan cuenta de la importancia de ciertas tradiciones para ambas comunidades religiosas. ¿Qué conocían los judíos? ¿El Nuevo Testamento o fuentes posteriores? ¿Y qué partes del Nuevo Testamento? Esto conduce a algunas interesantes preguntas académicas: ¿Por qué estos textos y no otros? ¿Cómo lo sabían y cómo reaccionaban a este conocimiento?”, señala la profesora Bar-Asher Siegal.

“Los análisis de redes que hemos creado revelan que las fuentes rabínicas se burlan y argumentan en contra de las primeras fuentes cristianas, pero no tanto cuando se trata de las posteriores. Además, el análisis de redes sugiere una correlación entre texto, tiempo y geografía. O sea, las fuentes judías están familiarizadas con las primeras fuentes cristianas orientales, pero las mismas muestran una amplia familiaridad geográfica con las fuentes cristianas orientales y occidentales en épocas posteriores”, según la profesora Bar-Asher Siegal.

 

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