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Grecia, Israel y otros cinco países del Mediterráneo Oriental han establecido el East Med Gas Forum. Turquía no es miembro y está empleando su propio enfoque muscular en la región. A Estados Unidos le gustaría que el Foro fuera más inclusivo, específicamente hacia Ankara. Atenas y Jerusalén podrían lanzar una iniciativa diplomática para explorar la participación de Turquía, ya que no tienen nada que perder y mucho que ganar con tal iniciativa.
Por: Por Dr. George N. Tzogopoulos
Este año se cumple el 30 aniversario del establecimiento de relaciones diplomáticas plenas entre Grecia e Israel. En 2015, dos años antes de su muerte, el primer ministro Constantinos Mitsotakis calificó su decisión de 1990 de reconocer el Estado judío como «extremadamente gratificante» y expresó la esperanza de que la amistad entre los dos países se conviertiera en un pilar clave de la política exterior griega.
Esto es justo lo que ha ocurrido. Las lecciones de la última década sugieren que tanto los gobiernos de centro derecha como los de centro izquierda creían en la visión de Mitsotakis, ya que ambos tomaron medidas para enriquecer la relación de Grecia con Israel. El ejemplo de SYRIZA, un partido que era escéptico sobre la relación mientras estaba en oposición antes de 2015, es revelador.
En 2020 el premier de Grecia es otro, Kyriakos Mitsotakis, hijo de Constantinos. El legado de su padre es un buen augurio para la elevación de la colaboración griego-israelí a nuevas alturas. Pero Kyriakos Mitsotakis se enfrenta a difíciles desafíos de política exterior. Por primera vez desde 1996 las tensiones entre Grecia y Turquía se tensan de manera alarmante. Este es el producto de los descubrimientos energéticos en el Mediterráneo Oriental, que han servido como un motivo de confrontación más que como un catalizador para la reconciliación. Estas tensiones son adicionales a los problemas griegos y turcos existentes en el Egeo.
Un incidente militar bien podría ocurrir si Turquía continúa perforando en zonas marítimas que considera parte de su plataforma continental. El nuevo panorama energético de la era Covid-19 no ha detenido sus ambiciones. Grecia, que considera que las reclamaciones turcas son ilegales porque privan las islas de su plataforma continental, deberá actuar para evitar la violación de sus derechos soberanos.
La exclusión de Turquía del East Med Gas Forum, en el que participan Grecia, Israel, Chipre, Egipto, Italia, Jordania y la Autoridad Palestina, complica las cosas. Ankara está frustrada y considera que la organización es poco realista, una evaluación con la que Washington no está totalmente en desacuerdo. El embajador de Estados Unidos en Grecia, Geoffrey Pyatt, dijo en una discusión pública en Atenas el 18 de febrero de 2020, que «cuanto más inclusiva sea la conversación, mejor será desde la perspectiva de Estados Unidos». Luego, agregó explícitamente que Estados Unidos apoya invitar a Turquía a participar en el East Med Gas Forum.
Grecia e Israel, junto con sus otros socios en el Foro, deberán formular una política clara a este respecto. Si bien los dos países y varios otros condenaron el acuerdo marítimo de noviembre de 2019 entre Ankara y Trípoli, el presidente Donald Trump fue bastante distante al respecto. Cuando Mitsotakis lo visitó en la Casa Blanca en enero, no criticó públicamente a Turquía y el lenguaje diplomático del Departamento de Estado ha sido muy cuidadoso.
Turquía acusa a los miembros del East Med Gas Forum de rechazar sus llamados al diálogo. Pero cuando siete países deciden emprender una aventura juntos, las condiciones de diálogo con otra parte deben ser establecidas por la mayoría. La cuestión de Chipre es ciertamente una espina. El presidente de Chipre, Nikos Anastasiades, dijo que Turquía buscó crear zonas grises en la Zona Económica Exclusiva de Chipre. Por su parte, la parte turcochipriota no está entusiasmada con su propuesta de una participación del 30% de un fondo de energía que posiblemente se establezca en el futuro.
La realidad actual es que la perforación exploratoria turca se realiza sin interrupción en aguas chipriotas durante un período en el que Washington no toma partido. La UE sigue sin poder desempeñar un papel político en la región y está tratando de acomodar la presión diplomática entre Atenas y Nicosia, mediante su continua cooperación económica con Ankara. Si los buques turcos encuentran gas natural en la Zona Económica Exclusiva de Chipre, que aún no ha sucedido, la crisis entrará en una nueva fase, con consecuencias desconocidas.
Treinta años después del establecimiento de relaciones diplomáticas plenas, Grecia e Israel podrían liderar una iniciativa delicada que serviría a sus propios intereses, así como a los de sus socios en el Mediterráneo Oriental: una discusión de los términos por los cuales el foro de East Med Gas podría ser más inclusivo, con la posibilidad de un diálogo multilateral con Turquía. Tal creatividad diplomática de Atenas y Jerusalén destacaría no solo su papel de liderazgo en la región, sino también su compromiso de encontrar soluciones prácticas en un momento en que los precios de la energía son muy bajos debido a la COVID-19.
Una iniciativa diplomática de este tipo sería un signo de fortaleza, no de debilidad. Ankara enfrentaría un dilema: iniciar negociaciones o continuar sus políticas en la cuenca. Si opta por lo primero, tendría que hacer concesiones. Si opta por lo último, se representaría como un socavamiento del proceso. El rechazo por parte de Ankara de un diálogo multilateral, iniciado por Atenas y Jerusalén y apoyado por la mayoría de las partes interesadas sería, sin duda, criticado incluso por Washington. Esto probablemente no interesaría al presidente Erdogan, que está haciendo acrobacias peligrosas entre la OTAN y Rusia, persiguiendo enredos militares en países extranjeros y enfrentando tensiones económicas internas en la era COVID-19.
Grecia e Israel han progresado mucho en su cooperación. Las reuniones trilaterales periódicas, con la participación de Chipre, han consolidado su amistad. Es hora de que nuevos temas entren en la agenda. En el análisis final, Atenas y Jerusalén no tienen nada que perder. Junto con los otros países del Mediterráneo Oriental están trazando un camino seguro hacia adelante, independientemente de las elecciones en Ankara.
Fuente: Centro Begin-Sadat de Asuntos Estratégicos-BESA
El Dr. George N. Tzogopoulos (Ph. D. Loughborough University) se especializa en medios y relaciones internacionales, así como en asuntos chinos. Es investigador asociado y profesor del Centro BESA en el Instituto Europeo de Niza y en la Universidad Democritus de Tracia.
Traducido por Aurora
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