Como regla general, la Torá no especifica las razones de las distintas mitzvot (mandamientos). Por ejemplo, no sabemos por qué Dios nos prohíbe comer cerdo (no, no es por razones de salud), no sabemos por qué Dios nos ordena no usar una prenda que contiene shatnez (una mezcla de lana y lino), y no sabemos por qué Dios nos quiere sacudir las ramas de sauce en Sucot (Fiesta de los Tabernáculos). Así, también, la Torá no revela plenamente las razones de shmita, que es la mitzvá de dejar la Tierra de Israel en barbecho durante el año sabático.